的那张假表中倒是受了一点启发。既然，我们连地方官府的大印、一干大员的签名都能伪造，为何不可以去捏造一些工程呢？”王书常恍然道：“二弟的意思是，我们去捏造一个工程的名字，填在表上，再伪造一些大员的签名和地方官府的大印，然后送呈工部或户部审批……二弟，这果真是一个好主意。一年只要干上几次，我等兄弟就有花不完的银子了。”蒋得明不无担忧地道：“这全盘伪造，都是假的，能行吗？”吴玉道：“什么行不行地？大哥上一次不是得手了吗？一次能得手，次次就能得手。”王书常道：“此计虽是美妙，但一切都得谨慎从事，切切不可马虎。”

    二个月之后，王书常等人，找来一张表格，凭空捏造了一个江苏省某府修筑马路的工程，工头填的是常行会的名字，上至两江总督、江苏巡抚，下至府、道各级官吏的签名，他们都在表上模仿得微妙微肖。他们有这个条件。工部里，各省大员署名、盖章的表格都有。他们只要悉心模仿就行了。盖上一些官府的假印，王书常就将这张所谓的“工程申报表”呈给了费淳。按理说，一个地方修筑马路，大可不必跑到朝廷来要钱，然而，就是这张破绽百出的表格，费淳竟也批下了。这下子，王书常等人的胆子就更大了。某个地方有了自然灾害，他们就捏造一个“赈济”的表格，送交户部审批，那德瑛照批不误。仅大半年的时间，他们就精心地“尝试”了六次，而屡试不爽。第六次的时候，他们嫌报到工部或户部审批有些烦琐，干脆连费淳或德瑛的名字也一并模仿了，还私雕了一枚内务府的大印，直接到内务府的府库将银子骗走。前前后后，王书常等人一共骗取了朝廷的银子近十万两，却无一人发觉，这不能不说是一件十分荒唐的事。要不是后来那个叫常行会的工头冒领工程银两事发、供出了王书常等人，说不定，王书常等人还能一直行骗下去。当然，这是后话了。

    这一天，他正低头甩着双手走着呢，忽听得耳畔有人叫道：“王大哥，真的是你吗？”他下意识地站住了脚，摸了摸头，只见一个年轻人快步跑了上来。年轻人跑到他的面前，瞅着他的脸，然后惊喜道：“王大哥，真的是你啊？”王书常不觉皱了皱眉，淡淡地对那年轻人道：“这位兄弟，恕我眼拙，你……是何人？”年轻人急道：“王大人真是贵人多忘事啊。从前，我们都住在一个胡同里。王大哥念书，我还偷偷地跟着学过呢。王大哥莫非都忘了？”王书常使劲儿地想了想，终于记起来了。“你，不就是那个王小二吗？”这年轻人，正是那个曾侍候过嘉庆帝泛舟福海的那个船工。原来，王书常和王小二都曾在一个狭窄的胡同里居住过，因王书常年长几岁，王小二便常常跟在他的屁股后面玩。又因同姓同宗，王小二便称他为“王大哥”。王小二见王书常记起了自己，十分地高兴，忙道：“王大哥，听说你好几年前就到朝廷里做大官了，是不是呀？”王书常心里话，什么狗屁大官，一个小小的书吏，能叫做大官？但他不愿在王小二的面前说出自己的真实身份。王小二不是说自己做了大官吗？那就姑且顺着这个思路说下去吧。王书常清了清嗓子，似是不经意地道：“小二兄弟消息可真是灵通啊，连我做了大官也知道得一清二楚。莫非，小二兄弟也在朝廷里做事？”王小二不好意思地道：“哪儿呀。我大字不识两个，谁要我去？蒙我父母生前的朋友介绍，认识了宫中的鄂罗哩鄂公公，鄂公公见我还算乖巧，就让我在圆明园里划船。”王书常眉毛一动道：“这么说来，小二兄弟倒是经常可以见着皇上了。”小二道：“不是经常见。我去圆明圆好几年了，只今年春上才见着皇上一次。皇上也真是大方，见我船划得好，一下子就赏了我五十两银子。乖乖，当鄂公公将那白花花的银子赏给我时，我差点高兴地晕了过去。喂，王大哥，你在朝廷里到底是做什么大官啊？”王书常吞吞吐吐地道：“我做的官，说出