太监张明东隐约听得“拜见天皇”四个字，大感疑惑：“大清国只有一个皇上，哪里又冒出个什么天皇？”正在纳闷，只觉眼前一黑，便昏死过去……嘉庆在避暑山庄兴云布雨，天理教却在京城动地惊天。众教徒一声呐喊，刀枪齐举杀进皇宫……

    早晨的时候，附着寒气的阳光透过雕花窗格射进屋子里，一道道昏黄的光束中，可见看见一圈圈灰尘的旋转，有如凝固的玻璃管道里正流着不息的黄色水雾。一只浑身雪白的从波斯国进贡而来的玉猫，一动不动地卧在门槛，那猫的两只琥珀色的眼珠瞪得圆圆的，凝视着那涌动着的尘埃中，会蹦出几样异物来，神情略显紧张，间或眼珠在褐眼睑中转动几下。如若不然，你会疑心那是一个玉器猫型般的摆设，是假的。

    澹宁居里的嘉庆帝第一次破天荒地还在睡着。松软的床榻中央一道长长的凹槽中已经空着，游荡在槽中的只是嘉庆帝那身着睡袍的躯体。金钩在帐边轻轻地抖动，撩起而又放下的紫青色的云慢构成一道微弱的屏障，屏障在晃动着，和着行将燃尽的红色的蜡头，越发透出昨夜春霄的扑朔迷离。

    “万岁。”澹宁居垂花门口传来老臣董诰的苍老声音。“万岁，老臣董诰及托津等文武官员前来侍驾。”

    这是几天前都已决定的大事。嘉庆十八年七月十六日，嘉庆帝将启銮秋弥林木兰或者说再次移居热河的避暑山庄。

    外面的声音传进里面时，正在上妆扮相的钮祜禄皇后来不及细细品味昨夜难得的兴味。实际上，当晓鸾、翠红在身后精心为她梳理时，她凝视镜中的面相，不自觉地涌起一阵惆怅和失落感，再怎么打扮，也掩饰不住岁月的老态。从她的眼角眉梢以及嘴角蔓延的皱纹中，完全可以体察得到，时光一寸一分消磨女人青春的不可抗拒的魔力。是啊，在这泱泱的时光流水中，连孔夫子不也要像常人一样发出“逝者如斯夫”的感慨和长叹吗？何况我是个女流之辈呢。红颜易老，韶华不再，人为奈何天为……正沉思之际，忽听门外的求见声，心里一惊，面色顿时鲜红如云霞。是啊，光顾得回味昨夜的缱绻，然而忘了今天的大事情，连忙一摆手对晓鸾说：“快看林升他们那般太监们是否侍候好了皇上，我过一会儿就过去。”

    “皇后，奴婢这就去看看。”晓鸾答应一声，移动风荷摆柳的身姿、袅袅亭亭地移出里间的梳洗间，径往嘉庆帝的寝卧之室走去。转过一道屏风，见林升正缩头缩脑地侧立在屏风旁边，冷不了地上前，“哟，林升，”晓鸾走近时，猛地一拍林升的肩头，“皇后让你快叫醒皇上呢！还愣这里干什么。”

    林升着实吓了一跳，一转身，见是皇后身边的侍女晓鸾，佯装怒色道：“皇上正还睡着呢！想昨夜又是一番苦熬，不知又费了多少心血。奴才们怎么敢呢？起码也要体谅皇上吧。你大惊小呼个啥，要注意爱惜皇上的身子。”林升有些不屑一顾道。

    晓鸾吐了一下舌头，心道，昨夜皇上根本就没有勤政，而是同皇后合欢。当然，你在外间值班，就不知道了。也不便多说，这怎么好说呢？“你急个啥？来的几位大臣，奴才早已安排到勤政亲贤殿去了。”林升一副筹划得体的悠然神情。晓鸾抬眼见林升那双透着晶水一样的双眸直盯着自己，像是勾了魂似的，脸一红，啐道：“忘了自己是什么人了吧。”说着咯咯一笑，纤纤玉手便在林升白油似的脸上轻轻一抹，飘然而去。

    实际上，嘉庆帝也已醒来。当林升轻手轻脚地蜇进室内时，嘉庆帝一撩锦帐，咳了一声说道：“林升，又和哪位拌嘴呢？”林升赶紧急趋上前，单腿点地，叩道：“回主子的话，晓鸾奉皇后之命来催奴才看看主子爷醒了没有。几位护驾的大臣都由奴才安排到勤政亲贤殿里去了。奴才虑及昨夜主子披阅奏章十分辛苦，实在不忍惊扰主子的睡眠。”

    “噢。”床上