肥头道：“你……你小子怎么谢我，说不定忘了我吧。”

    “哪能——大人，今晚到我家去吧，我家娘子也不能忘了你呀……”

    “你……你家娘子真……真漂亮……眼……眼……”

    吴璥等一些大员则进了各个雅室，雅室内装磺华丽，植兰种蕙，香气馥郁。

    吴璥刚进室内坐定，梨园班主姚亦奇走来并领进两个优伶道：“吴大人，这两个是小人的徒弟。”两个优儿走到吴璥跟前，吴璥忙搂在怀里道：“明师出高徒，——不错。”他亲了亲，捏了捏，揉了揉道：“不错，好！”

    开工不久，嘉庆帝接到吴璥的奏报，言称黄河决口已填了六处，现在仅剩两处，决口最大的马营坝处的工程进展也极为顺利。

    与此同时，又有御史奏劾吴璥花天酒地，浮冒报销。不几天，吴璥又来了奏折，奏称：马营坝工程比原来想像的要艰难，请皇上再拨一百万两方可完工。

    嘉庆帝起了疑心，马营坝工程已许九百六十万，现在再要一百万；这一工程难道能超过一千万！嘉庆帝急命直隶总督方受畴遣机警可靠人员改装易服，前赴马营坝工地密行察访。

    嘉庆帝谕令方受畴曰：“须查清：所领公款经费，是否全归实用，有无奢侈滥费之事。驻工各大员，谁实心任事，竭力办公，谁自图逸乐，恣意安养。务得确情，据实密奏，不可稍有隐讳。”

    方受畴接到皇上密令，心里犯了难：要说不据实禀奏，那是欺君之罪；如果据实奏闻，可是嘉庆十九年黄河决口，我同河督吴璥共同筑堵，那时我们……，如果据实奏闻，那么不就拔出萝卜带出泥了吗？方受畴最后想：情愿派几个心腹到那里弄点东西来，分一杯羹，若日后皇上知道实情，我也可把责任推到去密查的人身上，先把他们斩了，再奏报……

    方受畴派人明察暗访了近半个月，给嘉庆帝的奏报可想而知。

    最后，嘉庆帝下令开捐，把捐官得来的钱交于吴璥。捐官例一开，还真的筹集了一百万，嘉庆帝把银子投去后，谕示吴璥道：“国家不惜血本治河，总是为能把黄河彻底治好，虽不能一劳永逸，也不能让它年年肆虐，尔等行为，关乎国计民生，决不可玩忽，置国家、百姓于不顾。”

    嘉庆帝自己也感到治河的银两出的窝囊，他已隐隐地感到，那些治河官吏肯定在恣意胡为。可是查访不到惊人的案例，又如何下手呢？御史所奏虽是实情，可是事情不具体，治哪个河道官员的罪呢？都撤换？那么有谁去治河？嘉庆帝想起治河，就是一阵阵的心绞痛。

    嘉庆帝埋在治河的烦恼里难以自拔，而另一道奏折更是让他气炸了肺——

    嘉庆帝的“万年吉地”——他的陵墓崩塌了！

    嘉庆皇上感到一阵阵的眩晕，安福急忙扶住他，把他拥到榻上，揉着嘉庆帝的胸脯。嘉庆帝脸色铁青，抓住安福的手道：“小福子，总管陵墓工程的人是盛柱——他是喜塔腊氏的亲哥哥，是国舅呀！盛柱能对得起朕吗？能对得起他的已死去的亲妹妹吗！”

    安福抚着嘉庆的胸口道：“万岁也别太气愤了，天下没有良心的人多了。”——

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