“是的，流寇今得京城，财足志骄，已无固志，一旦闻我军至，必焚其宫殿府库，循而西行，则京师必为我掌握，而后大行封赏，晓谕天下，吊民代罪，我大清则可乘势而得天下也！”看得出多尔衮也对山海关重镇望而生畏，有心绕过去以保存实力。

    “可是，大将军难道想重蹈我八旗前几次攻明的复辄吗？即使如大将军所言，我一举夺下了北京，然背后仍有山海关为心腹之患，隔断与盛京的联系，到时候我大军必寝食不安，如芒刺在背，何言夺取天下？”

    “这个……”多尔衮思忖着，一时踌躇不决。

    “我兵之强，天下无敌，将帅同心，步伍整肃，流寇可一战而除，守内可计日而定。为今之计，应在此观望两日，相机行事。”

    “可是，若贻误战机将会终身懊悔！不如趁流寇尚未赶到，先杀进关去！”多锋跟大哥阿济格心情一样，急于建立战功。

    “不妥！”多尔衮连连摇头。“流寇十余年来，用兵已久，不可忽视。而山海关有吴三桂把守，这个人首鼠两端，很难对付。他手中有四万精兵，如果硬拚很可能两败俱伤。再与农民军乏力相争，则我清军就难以招架了。”

    “报！山海关总兵吴三桂送来了求援书信，两名使节正在帐外等候！”

    “噢？快将书信拿来，请范先生念一念。”众人屏住呼吸，一起盯着那封血书。

    “三桂受大明厚恩，欲兴师问罪讨贼，奈京东地小，兵力未集，特泣血求助。现在贼兵已派出十余万大军浩荡而来，意在一举拿下山海关，我驻守孤城，孤立无援，听说大将军已经出兵至宁远一带，倘能不计前嫌出兵驰援，三桂将感激不尽！

    今我与那贼子李闯不共戴天，君父之仇没齿不忘！乞念我亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直人中协两协，三桂自率所部，合兵以抵都门，并打开关门迎接大王入关。倘流寇被灭，则我朝报之北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言！”

    “好一个裂土以酬！哈哈，本王还想一口吞掉中原呢，随便割下一块弹丸之地就想打发我大清？”多尔衮面露喜色，看着范文程等人：“此乃天赐良机，但不知吴三桂这厮有几分诚意？”

    “据卑职分析，不到紧急关头，吴三桂不会写出这样的求助血书。他的父兄以及爱妾均被贼人掳去，更断绝了他与贼人求和的可能。不过，此前风闻吴三桂已经接受了李闯的四万两犒师银，现在他又给我大清写来了求援书，真真假假，实难预料。”洪承畴摇着头。

    “是呀，从信中看吴三桂确实处境不妙，心急如焚，他是万不得已走投无路才向我们求救的。但他已经表明，此番是向我借兵而不是归降。”范文程一言中的，多尔衮听得连连点头。

    “大将军请看这信，吴三桂要我大军直入中协——喜峰口一带和西协——密云一带，却只字不提让我军从山海关合兵进京，这说明他对我存有戒心，但不管怎么样，他已经想到要依赖于我们，因此老夫以为这是个好机会。”

    “对！吴三桂已向我迈出了第一步，只要我们抓住时机，步步诱降，同时派重兵压境，他就必须做出选择！”多尔衮主意已定，立即让范文程复书吴三桂，同时速派人回锦州召佟图赖等统领的红衣大炮营日夜兼程，向山海关进发。

    “我听说流寇攻陷京师，明主惨亡，不胜发指！于是率仁义之师，沉舟破釜，誓不返族，期必灭贼，出民水火！今接到总兵书信，深为喜悦，为你思报主恩，与流贼不共戴天之壮志所感动。我八旗精锐之师已奉命奔赴山海关，期盼与总兵联合，拒流贼于千里之外！你过去虽然驻辽东，一直与我大清为敌，但那都已经过去，如今局势已经发生了变化，我们都应该不计前嫌携手朝前看！总兵是识时务之人，若真心率众归顺我大清，一定会被加官晋