你皇阿玛夸奖呢，现在老喽。”

    “皇额娘，金叶妹妹年纪不小了，总不能老住在宫里吧？”福临正有滋有味地嚼着一只凤爪。

    “这么一提，额娘倒是想起了一个人。金叶贵为和硕公主，八旗贵胄她没一个能看得上眼，看来也只能由朝廷出面为她完婚了。额娘听说平南王吴三桂的儿子吴应熊不久要来京师供职，不如……”

    福临“啪”地一声吐出了嘴里的骨头，兴奋地大叫起来：“皇额娘，这回咱们娘俩总算想到一块儿去了！”

    清兵入关之后，吴三桂一直马不停蹄，大举率兵南下，进攻南明所统治的西南地区，经四川、贵州而入云南。吴三桂功高权重，又拥有重兵，清廷为了笼络他，已经封他的妻子张氏为福晋，又令其子吴应熊到京师供职，意在加以控制。如果将大清太宗的第十四女和硕公主金叶嫁与吴应熊，料那吴三桂对朝廷肯定会更加感恩戴德，一心效忠了。边关尚未收复，清廷还得借助于吴三桂的力量，所以，皇太后与皇上不约而同地想到了要笼络吴三桂这个地头蛇。

    酒足饭饱，福临净了面，盘腿坐在炕上有滋有味地品着香茗，并没有起身离去的意思。

    孝庄太后知道儿子心里头还有话没说，可她又在想如果儿子先开了口，提出了什么要求，她这个额娘该如何回答呢？看他那个高兴的样子，说什么娘俩总算想到一块儿了，如果下面的事情娘儿俩意见不统一又会怎样呢？儿子分明在给自已戴高帽子，不行，得先截住他的想法。母子连心，虽说太后与儿子不是朝夕相处，但这个宝贝疙瘩的一颦一笑太后总能猜出个八九不离十的，她是何等聪明的人呀。

    “皇儿，中宫不宜久虚。你看——”太后的口气很温和。

    “哦，废后之阴影尚在儿臣脑海中出现，儿臣愿听母后教诲，但凭母后做主。不是已经开始选秀女了吗？”

    “哼，少拿这些话来奉承额娘，说到底，额娘能做得了你的主！想一想吧，你亲政这几年所做的那些事，又有哪一桩不是自己拿的主意。”也许是看到儿子的表情有些不快，孝庄太后意识到了自已有些冲动，便缓和了口气：“说真的，这回额娘还真的看中了两个女孩儿，姐姐端庄，妹妹贤淑，两人都生得仙女似的模样，额娘一下子就喜欢上了。”

    “听说她们两姐妹是您的侄孙女？胳膊肘朝里拐，您当然是越看越喜欢了。皇额娘，这回儿臣也不跟您闹了，这么着，咱们做一笔交易成不成？”福临定定地看着母后，一双眸子又黑又亮，样子十分认真。

    “额娘可不喜欢你这说话的口气，额娘这不跟你商量着吗？什么交易不交易的，有话就直说吧，额娘就猜到了你还有心里话没说出来。”

    “那，儿臣要是说出来，您能答应吗？儿臣可是已经答应您的条件了。”福临生怕母后从中作梗，不依不饶地又追问了一句，尽管母后的脸色有些不好看，但他只有硬着头皮说了：“额娘，我……儿臣挺喜欢四贞妹妹，她单纯、聪明，人又漂亮，儿臣想……”福临话到嘴边却吭哧吭哧地说不出来了。

    不过，从儿子的神态上孝庄太后早已猜出来了，自打一进了慈宁宫，皇儿的神情就与以往不同，人像是刚沐浴似的，满面红光，眉飞色舞的，孝庄太后就犯嘀咕。海中天说的没错，福临这些日子总爱往钦安殿跑，俩个人咕咕叽叽一说就是大半天，有时候在一起舞刀弄剑的，今儿个又一起去南苑跑马，那明天……孝庄太后不愿意再想下去了，这是她最不愿意看到和想到的事情！清廷旧制，宫中严禁蓄养汉女，孝庄太后出于政治上的需要违反了这一禁例，别人自是不敢多言，而孔有德的！日部闻听之后更是感激涕零，可谁想到福临这个多情的少年天子会对孔四贞这位汉家女子一见钟情呢？

    “皇儿，快快打消你心中的念头，四贞永