努尔哈赤起兵，打的是“报父祖之仇”的旗号，实质上是要维护和扩大自己的势力。可以这样说，他同尼堪外兰的斗争，是报私仇，也是争夺建州女真的统治权。在那各部蜂起、你争他夺的情势下，要达到这个目标，将会遭到来自各方面的反对和竞争。这些反对者或竞争者，有外部拥兵称雄的部落酋长，也有家族内部一些不愿努尔哈赤得势的人。他们看到努尔哈赤的势力有所增长，深怕养虎遗患，就迫不及待地要同他较量。努尔哈赤已是个颇有胆识和谋略的青年首领，他审时度势，决定暂时停止对尼堪外兰的追击，转过身来迎接那些反对者或竞争者的挑战。在努尔哈赤的同族中，有个叫理岱的，是浑河部兆嘉城的头领。他伙同几个头领，勾引哈达兵，劫掠了努尔哈赤所属的瑚济寨。理岱居然引狼入室，不能不激起努尔哈赤的义愤，他决定讨伐理岱。

    原来那兆嘉城建筑在山上，四面高山相拱，只有一路相通，这天然的地势易守难攻。努尔哈赤带着额亦都、安费扬古、舒尔哈齐等将领，来到一座山上，那兆嘉城尽收眼底，只见山势险峻，道路崎岖，满山长满合抱粗的大树。那夹山口有兵把守着，山门两边摆着枪、刀、戟、剑、弓、弩、戈、矛，高大宽厚的城墙上摆满了滚木礌石。这时候，舒尔哈齐说道：“这地势易守难攻，打起来，伤亡太大，得不偿失。又是隆冬天气，雪深地滑行军打仗困难太大，还是——”“还是收兵不打的好！”未等说完，努尔哈赤接过他的话茬，引得大家哈哈大笑起来。他们侦察过兆嘉城的地形，回到营寨，认真商量起来。努尔哈赤先说道：“大家看了地形地貌，可以畅所欲言。”舒尔哈齐又把他的“得不偿失”论调重新摆出来，努尔哈赤有个远房叔叔名叫青延的，站起来说：“既然难攻，又得不偿失，打的又是同族的人，何必呢！”安费扬古说道：“这兆嘉城虽说是易守难攻，也要灵活看它。问题就在一个‘难’字上。俺想好了，可以先将它包围起来，白天连续攻打，使他们疲劳。夜间精选小股力量，用偷袭的办法，翻过城去，就好办了。至于伤亡大，这是避免不了的，打仗怎能不死人！”努尔哈赤转脸向额亦都说：“你看呢？”额亦都清了清嗓子，说道：“俺以为安费扬古的意见有一定道理。夹山口那支兵好收拾，那几间草房周围尽是枯树野草，点上一把火，乘着火势攻上去，准能奏效。至于得失嘛，这个问题还应该由你自己讲吧！”

    听了安费扬古和额亦都的讲话，努尔哈赤心里踏实得多了，便大声说道：“说到得失问题，请大家想想看，理岱是俺的同族，他竟然胳膊肘往外弯，干那引狼入室的勾当，若饶了他，俺今后还能干什么事业？”

    大明万历十二年正月的一天，努尔哈赤经过充分酝酿和讨论，亲自率领大军两万人，去攻打兆嘉城。派额亦都为开路先锋，洛寒与帖布尔克搬运粮草。大军刚到半路，突然下起大雪，那鹅毛般的雪花，漫天飞舞，北风吼叫着，行军更增加了困难。前面探马回来报告：“前面是噶哈岭，大雪已经封山，找不到路径。”努尔哈赤：“告诉额亦都将军，要自己开路，坚持行军。”努尔哈赤说完，随即下马步行，走到队伍前面，拿把铁鍬，亲自挖雪开路。那些士兵看在眼里，心里说：连努尔哈赤都下马挖雪开路，俺们还犹豫什么！大军挖雪开路，遇水搭桥，冒着大雪，顶着寒风，坚持行军，很快来到那夹山口，停了下来。努尔哈赤命令埋锅做饭，然后找到额亦都、安费扬古二人，又认真商议晚上的行动，安费扬古说：“俺已选好人员，只需——”下面的话声音很小，不一会儿，三人各回住处不提。且说兆嘉城内的理岱，前天就探听到努尔哈赤要来攻城，他对部下说：“城上多运檑木石块，增加弓箭手人数，白天晚上都要加强巡逻，不能粗心大意。努尔哈赤一向勇猛不怕死。那额亦都轻功厉害，能飞过几支高的围墙。”说完之后，