堪外兰来到鹅尔浑城之后，依靠明军的力量，修筑了城墙，定居下来。他怎么也没有想到努尔哈赤会发展得这么快，势力会这么大。据说他已攻下托漠河城，正向这里进发，俺这弹丸之大的鹅尔浑城，怎能阻挡得住。还是“三十六计，走为上”，去到明军那里，要求政治庇护的权利。他想好了，就丢下年轻的妻子，一溜小跑地来到明朝边将王廷山那里。那王廷山也不是没有一点头脑，他亲眼看着努尔哈赤的势力日渐强大起来，况且留着尼堪外兰也没多大用处了，只能得罪努尔哈赤。王廷山心里一合计，为了不让事态扩大，还是抛弃尼堪外兰合算。于是通知守门士兵：“不准尼堪外兰进来！”

    再说努尔哈赤带兵星夜兼程，很快赶到鹅尔浑城。他放眼一望：小小的一座土城。他兴奋极了。一声号令，万弩齐发，城上那几个守兵慌忙逃窜，努尔哈赤一马当先，攻进城内。他亲自带人搜捕尼堪外兰，可是查遍全城，连个影子也未见到。有人报告说：“尼堪外兰逃跑了！”努尔哈赤赶忙追去，他登城遥望，见城外逃跑的四十余人中，为首一人头戴毡帽，身穿青绵甲，怀疑他就是尼堪外兰。俗话说：仇人见面，分外眼红。努尔哈赤拍马舞刀，单枪匹马，直冲而去。此时，逃跑的那人见有一骑猛追过来，便回首开弓放箭。努尔哈赤只顾追仇人心切，一不注意，被射中肩膀，那箭穿肩透镞，血透盔甲。但他全然不顾，驱马向前，虽身陷重围，仍奋死力战，射死八人，砍杀一人。在余下的人溃散以后，努尔哈赤才返回鹅尔浑城。当他得知尼堪外兰被明军保护起来的消息时，倾刻之间，愤怒的乌云遮住了理智之光。努尔哈赤因仇恨而失去了理智，连续杀死城内十九名汉人，对被他俘虏的六名中箭伤的汉人，又把箭镞重新插入伤口，让他们带箭去向明朝边将传信，索要尼堪外兰。

    其实，明朝边将王廷山根本未打算庇护尼堪外兰，就派人通知努尔哈赤说：“尼堪外兰既然投归于俺，怎好把他交出来？你可以来这里处置他。”开始，努尔哈赤有些怀疑，以为王廷山在捣鬼。来人看出他的疑虑，忙解释说：“你自己不愿意去，可以派人去，随你的便。”努尔哈赤这才派部将斋萨，带兵四十人，前去抓捕尼堪外兰。尼堪外兰听说斋萨来了，慌得走投无路，见旁边有个台堡，企图上去躲藏。没有想到台堡里的明军不让他上，还把梯子撤去。他绝望了，这时斋萨等人赶到，一刀把他砍死。除掉尼堪外兰，终于报了“父祖之仇”，努尔哈赤了却一桩心愿。他掉转兵锋，又率领军队，去攻打哲陈部的克山寨。

    再说那克山寨，建筑在一座山岗上。环寨是一圈石头围墙，高约二丈以外。前后两座寨门，一座在寨前，一座在寨后。两座寨门前各设一座吊桥，连接着寨门。寨门里面是一偌大庭院，两边设有四十余座枪架，插着明晃晃的武器。再后是大厅，厅后有东西跨院。寨主阿尔太住东跨院，他娶了六个妻子。大老婆给他生了两个儿子，长子阿尔龙，三十岁，次子阿尔虎，二十六岁，都已成亲。他们都是武艺高强，十八般兵器样样精通。还请了一个武功教师，名叫呼拉天，外号铁臂师爷，两膀有千斤之力，善使一根重约二百斤的铁棒，厉害无比。阿尔尤兄弟俩住西跨院。后院还有两进深的院落，住着呼拉天和五百名寨兵。据何矮人介绍说：克山寨据险防守，攻打需要小心。若从前门打，全是错杂难认的山路，盘陀曲折，宽窄不等。周围布满陷阱，一旦坠人阱内，将被毒蛇活活咬死。只有巡着白杨树才可转弯，方是生路；如果没有白杨树，千万直走，不能旁行，否则便是死路一条。山寨后门外，地势开阔，可以作为厮杀的战场。

    努尔哈赤听了何矮人的介绍，心里说：它就是一座铁寨，俺也要把它熔化掉！便命令军队离寨五里路安营。第二天，努尔哈赤带领众将士，来到克山寨后门前，传下话去：让寨主阿尔太出来说话。