努尔哈赤与朝鲜王国修好以后，暂时没有后顾之忧了，便决定征服海西四部。在古勒山役之后，女真内部形成了新的力量对比，海西四大部中，叶赫、乌拉部势力强盛。哈达、辉发部势力相对的减弱了，变为建州、叶赫、乌拉“三足鼎立”的局面，而三者之间，又以建州与叶赫的矛盾最为尖锐。在这一形势下，努尔哈赤采取“远交近攻”的策略。所谓远交，主要是针对乌拉部、科而沁蒙古、东海各部和朝鲜王国。所谓近攻，主要是与叶赫部争夺哈达、辉发部和直接攻击、掠夺叶赫部。正是在这一策略思想指导下，努尔哈赤进行了统一海西四部的战争。

    且说哈达部，原先居住在松花江海西地区。哈达，在满语里意思为山峰、石崖。因此，哈达以住山城而得部名。当时，明朝人称之为南关，而女真人称之为哈达。哈达部南徙至开原广顺关外，居住在哈达河（今清河）流域，也有一部分居住在柴河一带。它东临辉发，西至开原，南接建州，北界叶赫。哈达部的治所，是座落在哈达河北岸的哈达城。

    哈达部民，姓纳喇氏。部民南迁后，过着定居、农耕的生活。明朝万历初年，哈达万汗王台任哈达部长。其时，哈达势力最为强大。王台对明朝忠顺，他诱杀王杲以后，万历二年，明廷封他为都督，加一品勋阶，敕他为龙虎将军。那时，王台想依靠明朝势力，统一女真各部，但是明廷却坚持“分而治之”的方针政策，并不予以支持，使王台在内外交困、忧病交加中死去。那是万历十年，正是努尔哈赤起兵前一年。

    再说王台有六个儿子，长子扈尔干，次子三马兔、三子傻太，四子纲实、五子猛格布禄、六子康古六。王台死时，他的二、三、四子都已早死了。所以长子扈尔于继为哈达部长。但是康古六不服，整日与扈尔干磕磕碰碰。原先王台娶妻二人，第一个妻子生了四个儿子，后三个早死，只有扈尔干一人。在王台的势力最强盛之时，叶赫部长清佳努，将他的妹子名叫温姐的，嫁给王台作妾。那温姐长得肤若白玉，貌比天仙。特别是她擅长歌舞，淫荡风流。嫁给王台时，温姐年仅十六岁，而王台已六旬开外。温姐姓猛格布禄。

    王台死前，温姐就曾经勾引过扈尔干。扈尔干性格正直、忠厚，论年龄，他比后母温姐还大三岁。一天午后，她突然来到扈尔干的住室里，见他正在床上睡午觉，便主动脱去衣服，想去勾引扈尔干。遭到扈尔干的严辞拒绝，并痛斥她丧失理智。王台死后，扈尔干不准温姐接触外人。年仅二十六岁的这位孀妇，竟与比她小五岁的康古六勾搭成奸。十六年前的一天，王台带着侍从到东山打猎，遇到一个打猎的姑娘。见那姑娘长得俊俏，一时性欲大发，王台要求与她作爱。那姑娘不敢拒绝，二人遂在大树下面干成了那事。王台发泄兽欲之后，遂将那女子带回府里，以后生下了康古六。不久那女子一病不起。康古六虽比猛格布禄年纪大几岁，地位却排在后面。这康古六身高马大，性格剽悍。一次，他正在屋内洗浴，温姐来了，二人遂脱衣上床。从此，夜夜欢聚。这事传到扈尔干耳里，他把康古六喊去，狠狠训斥一通。那顽劣不驯的康古六，环眼一瞪，吼道：“你那部长不该你一个人当，咱都有份。”扈尔干听了，气得肺都快炸了，马上反驳道：“你算什么东西？你是老爷子在世时，与那野女人胡搞生下来的！你能有脸跟俺相比么？俺警告你，若再与温姐胡闹，俺就杀你！”这可把康古六镇住了，所谓邪不压正，一点不错。那康古六吓得鸡蛋长爪子——连滚带爬，一下子跑到叶赫部去了。

    再说那叶赫部长清佳努，见康古六逃到叶赫部来，心里想：“这个人头脑简单，又是个好色之徒，可以利用他，让他与扈尔干斗，以削弱哈达力量，到了适当机会，咱就可以把那哈达灭掉。”他想到这里，就派人把康古六喊来，并对康古六说：“你与扈尔干本是兄弟，