努尔哈赤统一女真各部，使满族迅速形成一个民族共同体。随着而来的是满族社会经济的大发展，人们越来越感到，没有本民族的文字，无论是公文往来，还是民间的文化交流，都很不方便。原先，建州与明朝和朝鲜的公文，全由军师张一化用汉文书写。以后张一化去世了，有一个客居辽东的浙江绍兴人龚正陆，努尔哈赤让他掌管文书，参与机密，教子读书，被称为师傅。以后公文之类，全出自龚正陆之手。努尔哈赤会蒙古文，汉文，唯独缺少女真文字。所以，他在女真社会中的公文和政令，则先由龚正陆用汉文起草，再译成蒙古文发出或公布。因此，出现：女真人讲女真语，写蒙古文，这种语言和文字的矛盾，已不能满足女真社会发展的需要，甚至已经成为满族共同体形成的一个障碍。努尔哈赤为着适应建州社会军事、政治、经济和文化迅速发展的需要，遂倡议并主持创制作为记录满族语言的符号——满文。

    万历二十七年（1599年）二月，努尔哈赤命令当时建州最有学问的额尔德尼和噶盖负责执行。他俩接受任务以后，觉得有困难，向努尔哈赤说道：“咱们学习和使用蒙古文，年代已久，现在要创制自己的文字，实在不容易啊！”努尔哈赤听了，想了一会儿，启发他们说：“汉人念汉文，不识字的人都明白意思；蒙古人念蒙文，不识字的人也都懂。唯有咱们把自己民族的语言写成蒙文，不懂蒙语的人就一窍不通。为什么你们认为以本民族语言造字困难，反而把学习别的民族语言看作是容易的事呢？”……

    早在金代，金朝统治者曾参照契丹文字，创制过女真文，经历了元明两朝，到努尔哈赤兴起之前，女真文已逐渐废弃。那时，女真人不会女真文，书写一般都借用蒙文。因此额尔德尼与噶盖感受到有困难，也是情理中事情。努尔哈赤进一步指示他们创制满文的方法：“可以参照蒙文字母，结合女真语音，拼读成句，撰制满文。”并举例说：“‘阿’字下合一‘玛’字，不就是‘阿玛’（满语父亲）吗？‘额’字下合一‘默’字，不就是‘额默’（满语母亲）吗？”于是额尔德尼和噶盖遵照努尔哈赤提出的创制满文的基本原则，仿照蒙古文字母，根据满人语音特点，创制出满文。这种草创的满文，没有圈点，后人称之为“无圈点满文”，或“老满文”。从此，满族有了自己的拼音文字。满文制成后，努尔哈赤下令在统一的女真地区施行。

    且说与额尔德尼同时创制满文的噶盖，姓伊尔根觉罗氏，世代居住在呼纳赫部，曾跟随努尔哈赤南征北战，屡次立功，“位亚费英东”。此人文武全才，他精通蒙文、汉文，被努尔哈赤选中，命他与额尔德尼一起创制满文。一天，原哈达部部长猛格布禄的弟弟盛格布禄，来请噶盖去他家喝闲酒。由于噶盖的母亲原是哈达人，二人叙起来，还是表兄弟哩。

    二人都是海量，你一碗，他一碗，一连喝了三大碗酒。盛格布禄说：“这是从哈达带来的纯‘开坛香’酒。”这“开坛香”酒，是闻名海西四部的名酒，在开原市场上，价钱是挂头牌的。坛口一开，香气袭人。喝了头不晕，口不干，一股干甜味。特别是喝过之后，打个饱嗝儿，回味无穷。正喝着，从里屋走出一个十八、九岁的女郎。盛格布禄一见，赶忙喊道：“来得好！来得好！”遂站起来介绍说：“这是噶盖将军！”又转脸对噶盖说：“她是俺小姨子兀拉胡娅。”这姑娘也很大方，走到酒桌边上，双手抱起酒坛，斜睨了一眼噶盖，说道：“俺与噶盖将军初次相会，让俺先敬将军一杯。”噶盖是马上的英雄，年纪不过三十多岁，喝了几碗酒，略微有些醉意，见这姑娘长得艳丽，不免心旌摇荡。他接过姑娘送来的酒，一饮而尽。盛格布禄眯着醉眼，对兀拉胡亚说道：“噶盖将军是俺的表弟，你坐下来陪他喝几杯。”姑娘就坐在盛格布禄的旁边，噶盖目不转睛地看，兀拉胡娅也以秋波