答道：

    “由于陛下的关照，俺生活得愉快，比原先的生活还要好。”

    努尔哈赤听了，笑着说：

    “应该表里一致，不要说违心的话。”

    李永芳连忙磕头，接着说：

    “罪臣不敢说假话。陛下对罪臣的厚待，有如日月经天，江河行地，人所共知，神灵共鉴。”

    努尔哈赤又向他问道：

    “你知道俺为什么对你厚待吗？”

    “不知道。不过罪臣当终生不忘陛下的恩德，一定竭忠尽智，以效犬马之劳。”

    努尔哈赤听了，高兴地说道：

    “好！俺要的就是你这两句话，望你以后能言行一致。其实，自古以来，满汉就是一家嘛！咱们都是炎黄子孙，不应该有民族歧视。最近，抚顺城投降过来的汉民，依照俺的命令，单独编组，有一千多户，都给了较为细致地关照。不让他们父子兄弟离散，不使夫妻分离。凡是有兄弟、父子、亲戚、家仆，没有能够相会的，都一一调查出来，令他们各自团聚。凡是财物遗失的，查出来，仍归本人所有。”

    “此外，对这一千多户汉民，又分别给予牛、马、衣服、被褥、食谷等。又配给食用牛一千头，每家分给大母猪两头，犬四只，鸡十只。其他食物，尽量给予满足。”

    “这一千多户的家庭生产与生活方式，不予改变，仍旧依照旧制，设置官吏。”

    努尔哈赤说到这里，稍微停顿了一下，又继续说道：

    “有两件事，想征求你的同意。”

    李永芳听了，又赶忙磕头说道：

    “有什么指示，陛下就尽管说，罪臣敢不尽心尽力地效命吗！”

    努尔哈赤看了看他，遂说道：

    “这一千多户汉民，已按照明朝旧制，设置了各级官吏，想让你去统管他们，并晋升你为副将。”李永芳当即表示态度道：

    “陛下的命令，罪臣一定遵命，并且按照陛下的要求，认真完成各项任务。”

    努尔哈赤又说道：

    “俺想把第七皇子阿马泰的女儿喇迷拉嫁给你作妻子，不知你可乐意？”

    李永芳有些受宠若惊了，慌忙说道：

    “感谢陛下关怀，罪臣乐意接受。”

    努尔哈赤对待李永芳，确实费尽了良苦用心，他对李永芳的优厚待遇，给明朝的边城显示了姿态，作出了模式。

    在李永芳之后，的确吸引了不少汉人官民主动向后金投降，如修养真、价养性、石廷柱、李思忠、金永和等。

    且说这一年的闰四月初八日，后金为李永芳举行了婚礼。努尔哈赤与众贝勒、各大臣，齐集一堂，大开宴席，热闹非常。

    再说明朝万历皇帝为了配合杨镐的出兵，又诏告天下说：

    “有能斩努尔哈赤的头来献者，赏金千两，并赐给世袭爵位。”

    与此同时，由于抚顺等城失陷后，举朝震骇，群臣神经极度紧张。于是刑科给事中姚若水向皇帝奏请道：“罢内市，慎启闭，清占役，禁穿朝。”并给宫监各发木牌，出入凭牌查验，以防止努尔哈赤的奸细混入大内。

    一天深夜，赫图阿拉内城楼上，灯火通明，远处不时传来清脆的报更声。

    这些日子里，由于明朝皇帝出皇榜，悬赏捉拿努尔哈赤以后，赫图阿拉的警戒加强了。不仅白天对出入内城人员严加盘问诘查外，夜晚的守卫更是严密。

    努尔哈赤派遣五大臣之一的费英东的儿子费格拉哈担任警卫队长。此人自小随父亲学得一身好武功，为人耿直厚道，品德端方，活肖其父，深得努尔哈赤的信任。

    这天夜里，他带着随从，先对内城各处的明岗暗哨检查一遍，然后来到东门楼上坐下。约在三更时分，