迟迟不进，逗留观望。

    忽然，探马来报说：

    “抚顺路杜松将军全军覆没！”

    李如柏一听，吓得面色如土，连话也说不出来，向探马挥挥手，意思是：“去罢！”

    过了半天，探马又来报告说：

    “开原、铁岭路全军被努尔哈赤打败，马林逃跑了，潘宗颜等将领战死……”

    李如柏听了，吓得两腿乱颤，连手也举不起来了，只得对探马努一下嘴，意思是：“走罢！”

    三月四日早上，副将贺世贤来向李如柏建议说：

    “咱们南路军可以偏师策应，增援东路，杀入重围，救出刘綎将军。”

    李如柏听了，却说道：

    “过两天再说。”

    俗话说：“救兵如救火。”李如柏还要“过两天再说”。又过了一天，探马来报说：

    “东路军刘綎兵败被杀，朝鲜兵也败了。”

    李如柏听了，吓得魂不附体，浑身抖个不停，几乎都坐不住板凳了。

    过了好一会，李如柏才镇静下来，心里说：

    “哎呀，俺的妈！如再进军，也是白送性命。幸亏没听贺世贤的话！”

    这时候，李如柏真想回军，又害怕杨镐的尚方宝剑厉害，真是欲进不敢，欲退不能，忧愁得茶饭不思，寝卧不安。

    试问：“李如柏身为辽东总兵，真是如此怕死、怯懦？”

    辽东人民当中有一歌谣可以作答：

    “奴酋女婿作镇守，未知辽东落谁手？”这其中还有一段香火情呢。

    原来李如柏在广宁任总兵官时，努尔哈赤为搞好关系，将其弟舒尔哈齐的闺女娥喇佳嫁给李如柏为妻。这样一来，他们便成了翁婿关系，两下来往也密切起来。

    万历四十三年（1615年）三月，努尔哈赤第八次赴京朝贡，也是他最后一次进京送贡品了。当时，李如柏已调为辽东总兵官，驻辽阳时，努尔哈赤去京来回都在辽阳住较长时间。

    在一次酒后谈心时，努尔哈赤说道：

    “有朝一日，咱翁婿之间若是兵戈相见，你怎么打算？”

    李如柏听了，不加思索地回答道：

    “俺将不战而退，以此报答岳翁。”

    李如柏是个庸才，生性懦弱无能，为什么能任总兵多年，一点政绩没有，仍能稳坐总兵高位呢？——

    李如柏每年能从努尔哈赤那里，得到珍贵的黑貂、东珠，以及人参、蜂蜜、熊掌等。李如柏再把这些送到京城里，于是朝廷的各部大人每人一份，谁又再能不喜欢这位李总兵呢？

    努尔哈赤也能从李总兵那里得到许多好处，仅抚顺、开原两地的产品交易、关税支付方面，由于李总兵的荫庇和疏通，努尔哈赤受惠更大，得利更多。

    俗话说：“一根藤上拴着两个蚂蚱——谁也离不开谁。”李如柏与努尔哈赤，这翁婿之间，就是这么一层关系。

    却说辽东经略杨镐，见四路兵已有三路兵败将亡，败局已定，只得发令箭到清河，召李如柏的南路军回师。

    清河路李如柏正在逗留观望，接到令箭，如得到赦令一般，急急忙忙回师，其狼狈相有如丧家之犬。

    俗话说：“无巧不成书。”一天中午，努尔哈赤派二十名哨探，到虎拦山周围探听军情。他们在山上看见李如柏的军队，如残兵败将一般，一路上队不成列，排不成行，稀稀落落，实在不像样子。

    这时候，哨探的头目武理堪灵机一动，让部下吹起螺号，并且喊杀声骤起，一时间山鸣谷应，恰似临阵对敌的声音。

    李如柏一听，以为中了埋伏，顿时吓得心胆俱裂，魂灵儿出了泥丸宫，也不敢停下来应战，忙传令道：

    “急速回