努尔哈赤于万历四十七年（公元1619年，天命四年）三月初，取得萨尔浒之战的全面胜利之后，经过两个多月的厉兵秣马，在五月下旬，召开军事会议，讨论攻打开原的策略。

    在努尔哈赤亲自主持下，参加会议的人员有四大贝勒、五大臣、部分将领，近三十人。

    汗王努尔哈赤首先说道：

    “开原是一座古城。它是明朝离蒙古、建州最近的城市，它不但是一个经济交流的重要场所，也是明朝皇帝镇压蒙古和咱女真人的前哨堡垒。咱们若要进攻辽沈，必须先占领开原。攻打开原的战术，咱们还是老办法——强攻与智取相结合。大家就如何智取这个问题，发表意见。”

    范文程说道：

    “开原形势险要，它‘跨龙冈，临大漠，边靠咽喉之路’。它东边是俺建州，西边是蒙古，北边是叶赫。开原是砖砌城墙，四个城门，四个角楼。明朝在开原设道，由推事官郑之范管理开原道的事情。”

    努尔哈赤派人去喊来李永芳，让他讲讲开原城的郑之范的情况，李永芳说：

    “郑之范是开原城的首富，家资巨万，但是这些钱财全是贪赃受贿得来。由于郑之范异常贪暴，开原老百姓人人痛恨。”

    四贝勒皇太极说道：

    “先派细作员到开原，试着做郑之范的工作——此人贪财，就送些给他。看情况变化，争取里应外合。”

    努尔哈赤心想：先让人去做郑之范的工作，然后再作进一步讨论。他说道：

    “大家回去以后，考虑一下：如何强攻？如何智取？抽时间再讨论。”

    次日，努尔哈赤派人找来了何和理、苟得利，研究派人进开原，去做郑之范的工作，并了解城里的兵备情况。这且不提。

    再说开原城道官韩原善，为人刚直不阿，不徇私情，不贪小利，对上不谄，对下不压，为开原城民所称道的好官。

    开原城还有一个推事官郑之范，为人狡诈阴险，平日见钱眼开，贪污行贿，上扒下压，无所不为。因为李成梁是他妻子吴树兰的表叔，由这关系，他当上开原城的推事官。

    开原城是明朝在辽东地区与蒙古、女真进行经济交流的中心，城里所有的交易场所，全由郑之范一人把持。由于此人贪财成癖，在各个场所巧立名目，捞取大量金钱。开原城民说郑之范“赃资巨万”。

    由于郑之范的重利盘剥，来开原经商的外地商人，当地百姓们，无不叫苦连天。

    韩原善为此事训斥过郑之范，当时他唯唯诺诺，不吭不哈。事过之后，用重金贿赂朝廷命官，把韩原善挤走。

    从此，郑之范这个小小的推事官，主持开原道的大小事务。

    开原城民知道郑之范爱财如命，每逢找他办事，都要给他送红包；或是想办法去找他妻子吴树兰。因为郑之范是个出名的怕老婆，没吴树兰的关系，李成梁当年怎能提拔他！

    再说吴树兰的弟弟吴三流子，是郑之范推事府的总管，仗着他姐夫的钱势，横行开原城。城里的百姓有段顺口溜说：

    “有事想求郑之范，

    不若去找吴树兰。

    要是认识三流子，

    什么事情都好办。”

    正因为吴三流子有如此神通，来开原办事的人，都去千方百计地结识吴三流子了。

    一次，开原城的守城军队的把总朱梦祥，去到推事府里领钱粮。找了半天，也未找到郑之范。一直到晚上才见到，郑之范说：

    “哪里有钱粮？皇帝不发给俺，俺哪有钱发给你！”

    其实，钱粮全被他贪污了。他竟然对朱梦祥说道：

    “你们也要想办法找生财之道，那些腰缠万贯的生意人，就是你们的钱粮仓库！”