门。他急忙调来攻北门的兵马，集中攻击西门，想从西门打开突破口。

    明朝军队再也阻挡不住后金兵的猛烈攻势。那些文武官吏眼睁睁地看着后金兵，如洪水般的凶猛攻势，急得团团乱转。但是明军仍在顽强地抵抗，力图控制着自己的阵地，双方激战进行了一整夜。

    三月二十一日天大亮时，明军又出动战车大战，互相进行面对面地搏杀，明军仍然被杀得丢盔解甲，败退下去。

    突然之间，西门的火药库起火，连续发出轰轰巨响，震得山动地摇。那冲天的大火烧及城上和各军的窝铺。

    这时候，柯汝洞、李丹、高大宏带领一千多人往小西门走来。因为李丹是督饷官员，守军见了，也没有盘问。

    来到城门处，李丹上前对守城门将领卢庆州说：

    “城上需要加强防守力量，你带领守门士兵到城上去，这守门的任务就交给咱们吧！”

    卢庆州稍一迟疑，柯汝洞手起一刀，将卢刺死，守门士卒慌忙逃去。

    李丹指挥谍报人员打开城门，挑出一面旗帜，上书：

    “欢迎汗王进城”六个大字。

    与此同时，柯汝洞又带领一千多名谍报人员，手持兵器，反身杀上城头，对着守军，大声喊道：

    “咱们是大金军队，你们立即放下兵器投降，还能饶你们活命；谁若顽抗，死路一条！”

    那些守城士兵都朝守将监军道牛维矅、高出、明嘉梀、户部司官傅国等看去，这些将领见守城无望，便纷纷坠城逃走。那些士卒见将领逃走，也就随着四散逃去。

    柯汝洞见明朝守城将士逃走，也不去管他，又挑出一面大旗帜，上书：

    “热烈欢迎大金国汗王进城”！

    且说攻打西门的后金兵马，见城门大开，又有欢迎横幅，知是城内谍报人员接应，遂一涌而入。

    后金兵马趁势登城，八旗合为一处，沿城追杀明朝守军，喊杀声响彻云天。

    经略袁应泰正在辽阳城东北角的镇远楼督战，见城已破，知道大事已去，急写遗书交给亲兵，命令他们逃出城去。

    这时，巡按御史张钧，涨红着脸，气喘喘地跑上镇远楼。

    袁应泰见了张钧，满眼流泪，说道：

    “俺身为经略，上不能报皇恩，下不能顾民命。如今，守土已亡，城不能保，唯有一死以谢朝廷。阁下乃文官，无守土之责，希望你迅速躲避起来，还能保住性命。如能退守河西，招集残部，还可以再图后举。”

    张钧说道：

    “大人知道报答皇恩，俺难道不懂得么？”

    袁应泰不好再说什么，只得连连点头。

    此时，楼外喊杀连天，袁应泰将印剑挂起，西望朝廷，又叩头拜辞，然后解带悬梁，自缢而死。

    见经略已死，分守道何廷魁携带妻子等，投井而死。监军崔儒秀、巡按御史张钧等也自缢身亡。

    这时，后金兵马已全部进城，汗王努尔哈赤命令搜查主将。

    且说八旗士兵涌到镇远楼，见几个主将全都挂在梁上，就急忙解将下来抬到汗王面前。

    努尔哈赤见了，非常吃惊地说道：

    “啊呀！真是忠臣、良将！可敬，可敬！”

    一句话未了，那张钧的两只眼睛，徒然活动起来，士兵上前看看，原来还有气息。

    努尔哈赤忙派士兵用药灌救，张钧居然醒来。他向上望去，见上面坐着一位威风凛凛的老头儿，估计是那后金国的汗王努尔哈赤，便大声说道：

    “胡贼！为什么不杀俺？”

    努尔哈赤向旁边的李永芳努努嘴，李永芳走到张钧跟前，自己表白似地说道：

    “当初，俺投降大金的时候，也是出于不