各自分头行动，也就散了。老大缪立仁又与四个弟弟交待一番，随即回房休息，一夜无话。

    话说第二天早上，缪家寨里几个人各自行动。缪家驹往海州，去找师父擎天手——吴华人；缪小星前往盖州去请满小手，暂且不表。

    单说缪家长子缪立仁，准备好行装，告别四个弟弟，又嘱咐他们一番，一个人往奔复州而去。

    一路之上，饥餐渴饮，晓行夜宿，非只一日，来到复州地界。

    这一天，走到中午，见前边一道大河拦住去路。这条河很宽，又没有桥梁可过。

    缪立仁正在着急，心里想：附近哪儿有渡船呢？他手搭凉棚往河面上察看。

    就在这工夫，突然顺风传来一阵野调荒腔的渔歌声。歌中唱道：

    烈日炎炎照九州，

    一叶扁舟河上游。

    大江鱼肥大江去，

    小河虾多小河收。

    大江小河无鱼打，

    山村野岭度春秋。

    南风吹得渔人醉，

    强似封个万户侯。

    缪立仁顺这声音看去，只见从河旁一人多深的芦苇丛中，荡荡悠悠撑出一只舢板小船。

    小船上两个人，都是渔人的装束。在船头上坐着的一位，中等的身材，肤色黝黑，年纪三十开外。头戴斗笠，身上短衣襟，小打扮儿。

    后边摇船的是个年轻人，头上没有帽子，长长的头发挽到顶上，用个竹簪别着。上身穿着凉背心儿，下边灯笼裤子，光着脚，手里搬着橹，不紧不慢，随着身子的来回晃动，嘴里哼着渔歌，显得非常悠闲自在。

    缪立仁一看，可有了船了。他急忙冲那摇船的一抬手，口里喊道：

    “喂——船家！”

    那船距离岸边不算远，摇船的听见喊声，扭头冲缪立仁问道：

    “做什么？”

    “船家辛苦了，请你把船摇过来，渡俺过河。”

    年轻的艄公把缪立仁上下一打量，笑道：

    “过河呀？你另找船吧，咱们是渔船，不摆渡！”

    说完，他继续摇着小船，往河心方向去了。缪立仁一看，急忙招手说：

    “哎！哎！船家师傅先别走呀，咱们商量商量不行吗？”

    “商量什么？”

    “俺有急事要过河去，这河附近，一没桥梁，二无渡船，你叫俺找谁去呀？”

    “嘿嘿，真是笑话！你愿意找谁就找谁去，你有没有急事，与俺什么相干？”

    “师傅说哪里话，请你帮个忙吧？”

    “这兵荒马乱的，谁帮谁去！”

    缪立仁只得说道：

    “常言说：在家千般好，出门一时难。请师傅帮个忙，你就只当行个方便了。俺也不会让你白受累，船钱你要多少，俺就给多少，还不行吗？”

    没有等年轻人说行还是不行，船头坐着的那个岁数大点儿的说话了：

    “老二，俺看——要不咱就耽误会子工夫，把这个人渡过去吧，你看他直说好的，再说他出门在外的也不容易。”

    “大哥，你是说咱送他过河？”

    “是呀，送他过去吧！”

    其实，这两人就是冲着缪立仁来的。

    他们是这一带水上专干抢劫“生意”的贼人。那个年纪大的叫韩广，摇船的叫庞兵。这一带水域被他们霸占着，不然的话，怎么连一条船也没有呢！本来，这里的渡口也有船儿，后来这俩人一来，把他们赶走了。

    这韩广、庞兵在这一带独霸一方。要是赶上人多了过河，他们就漫天要价；若是遇见单独的旅客，就要被他们整死了，来个图财害命。

    刚才这两人故意卖关子，一唱一和，做出来迷惑