在襄阳的王会和洪福，已经接到了吴三桂要退守湖南，确保长沙的飞马传书。他们知道在近几天内，吴三桂的大军就会到来。他们不能坐等，要做好迎接吴三桂的准备，准备着和大部队汇合。

    这几天，襄阳城里张灯结彩，到处贴着吴三桂大军胜利的消息。但是襄阳的人民对此抱着不冷不热的态度。他们经历了清军和吴军的几次交替控制，各方都明令守抚百姓，不进行烧杀抢掠。但是，他们看到的并非是秋毫不犯，军民鱼水情深。他们怀着兴奋迎接一个军队入城，又怀着兴奋把这一部队送出。然而，两种兴奋的心情却截然相反。他们日益成为战争的牺牲品，成了火炮下的灰烬。百姓永远是战争的受害者。

    他们不愿意再像第一次那样兴奋地干蠢事，然后在竭力回避当中稀里糊涂地又干了件蠢事。他们只希望能在这个地方有块安居乐业的土地，而不要任何一方的到来。

    因此，他们对吴三桂的到来并没有太多的幻想。所以他们的反应都很冷淡。

    街上的“官兵”正敲着锣收购猪、羊、鸡、鸭。他们扯着嘶哑的嗓子在大街小巷走了一趟，又一趟，仍然没有收到几只。在兵荒马乱里，谁还能有心思养那些玩意儿；即使有，也是为了救全家的命，才养到今日的，谁还舍得卖呀！有钱有什么用？钱不能当粮食吃！老百姓像爱护自己的孩子一样爱护一只鸡，一头小猪，或者一只小羊；像保护自己的生命一样保护它们免于受到伤害。“官兵”们手里拎着几只小母鸡还都是雏，是它们自己一不小心弄出了声音，被“官兵”们按音索鸡给索了去，这些家禽是不会自我保护的，更不会意识到杀头之祸的到来。它们为主人换来了少得可怜的，没有一点用处的几个铜板。

    任凭主人的哭天抢地，奋力夺鸡，弄了一地鸡毛。现在几只小鸡在几名“官兵”的手里，被攥着嫩嫩的翅膀，倦曲着两条细腿，可怜地张望着末日的来临。

    王会和洪福是在吴三桂到达郧阳的前五天夺下襄阳城的。

    他们占领襄阳的战役打得很轻松，顺利得没有费一点事。

    在从成都出发前，吴三桂把王会和洪福召集到一起，对他们说：“襄阳为战略重镇，它地处江西和湖北之间，是两省往来的咽喉要道，本来清军派蔡硫荣镇守，可是自从蔡毓荣在江西占领岳州之后，率领大军又向南进，顺承郡王软弱无能，胆小如鼠，刚一听说我军将要出征，就吓得仓惶撤退到开封驻守。这样一来，襄阳这块地方，一定守卫空虚，我军此次远征，必要一鼓作气而攻打下来。但是二位将军，必须分兵两路，一路军队进城，另一路在城外驻扎，两军可以互为犄角。假如敌军有军队赶来援救，也不致于被围困，使我军造成不必要的损失。如果襄阳攻克，就可以派人前来告诉本王。我自有办法进行处置。”

    王会，洪福听了万分高兴，这么容易取得胜利的机会确实很少见。两个叩头谢过吴三桂，领命欢欢喜喜地出发了。他们各带五千人马，从小路快速行军，悄悄又悄悄地来到了襄阳城下。

    王会、洪福的军队已到了城下，清军总兵李占标还做着襄阳万无一失的美梦。李占标所驻守的襄阳，正如吴三桂所料，相当空虚，而且没有作任何的防范。这里只驻扎了清军三千余人。

    李占标原以为襄阳夹在两股大军之间，南面有蔡毓荣，北面有顺承郡王，一旦有事，两大军必然快速援助，所以襄阳绝对保险，也就没有一丝防备。

    看到襄阳一地是兵家必争之地的并非吴三桂一人，远在西北的图海军在吴三桂出兵之前，就派人疾速给顺承郡王报信，认为吴三桂一出兵，必然会去争夺襄阳，一定要加强襄阳、樊城一带的防备力量。顺承郡王认为图海的看法很正确，于是拨调五千军卒，援助樊城城防。但是襄阳是湖北的区域，他认为应由蔡毓荣派