气似乎已没有了进气。

    “莲英呢？莲英……”

    小德张道：“老佛爷，奴才们也找了他好长时间，不知道他在哪儿。”

    老佛爷想告诉李莲英，要警告他，她要死了，叫他留心仇敌。

    其实，小德张在说假话，他已找到了李莲英，可是李莲英觉得太后此时已无权柄，竟拒绝到太后的跟前；特别是他认为他没能做万岁爷，全是老佛爷绝情。李莲英在朝中一辈子，除了赢得太后的信任外，简直没有一个靠得住的朋友，他明白四格格那些人供他金钱是想利用他。他惟一的希望是太后让他做老公，使他能荣登皇帝的宝座，继续在这世上作威作福，可是老佛爷她……李莲英伤心到了极点，转而痛恨慈禧到了极点。太后病重时，小德张找到他，他对小德张道：

    “老佛爷在生的时候我万分崇拜她，我愿意永远记住她生时的音容，我决不忍心看她最后受苦的神情，我不能去。”

    老佛爷听小德张说没找到李莲英，眉头皱了皱，仅剩的三分魂魄又荡去了一分。不过到死她的脑子，她的思路都是清晰的。

    “都来了吗？”

    小德张道：“都来了。”

    “传旨。”

    隆裕皇后，载沣和几个军机大臣忙到床前，一会儿，军机降旨曰：

    “奉太皇太后懿旨。昨已降谕，以醇亲王为监国摄政王，禀承予之训示，处理国事。现予病势危急，自知不起，此后国事，即完全交付监国摄政王，若有重要之事，必须禀询皇太后者，即由监国摄政王禀询裁夺。”

    这末尾的几句话是想给新太后及叶赫那拉族以机会，在有重大要事的时候，能够参与。这样，就可维持叶赫族永久的权势，而巩固她所占的地位。如果监国摄政王及其他人有仇视慈禧太后的举动，做他们在她生时不敢做而死后敢做的事，则新太后就可以按照这个诏谕干预政事。

    军机大臣和亲王、郡王、贝勒、贝子们跪了一殿。殿外，几百名喇嘛在那里念着经，呜呜的大铜号声和北风阴惨的号叫混杂在一起。

    “别来，别来……”慈禧看见光绪帝和珍妃绿莹莹白惨惨的脸又向她压来、压来……

    “别来——”她惊恐地叫着，恐怖地瞪着双眼。最后的一声喊叫，使得她永远也不能发出声音了，只是双目突出得更厉害，嘴巴张得一生也没有这么大过。

    医生把了把她的脉，宣告了老太后生命的终结。小德张撬开老太后的牙，把一个大珠放进她的嘴里。

    “哐、哐、哐……”喇嘛们敲着钹进来，围着太后舞蹈着。

    同时，颁布了太后的遗诏：

    “予以薄德，只承文宗显皇帝册命，备位宫闱，迨穆宗皇帝冲年嗣统，适当寇礼未平，讨伐方殷之际，时则发捻交讧，回苗俶犹，海疆多故，民生凋蔽，满目疮痍。予与孝贞显皇后同心抚视，夙夜忧劳，秉承文宗显皇帝遗诏，策励内外臣工，暨各路统兵大臣，指授机宜，勤求治理，任贤纳谏，救实恤民，遂得仰承天床，削平大难，转危为安。及穆宗毅皇帝即世，今大行皇帝入嗣大统，时事愈艰，民生愈固，内忧外患，纷至沓来，不得不再行训政。前年宣布预备立宪诏书，本年预示预备立宪年限，万几待理，心力俱殚，幸予气体素强，尚可支持。不期本年夏秋以来，时有不适，政务殷繁，无从静摄，眠食失宜，迁延日久，精力渐惫，犹未敢一日暇逸。本月二十一日，复遭大行皇帝之丧，悲从中来，不能自克，以致病势增剧，遂致弥留。回念五十年来，忧患迭径，兢业之心，无时或释。今举行新政，渐有端倪，嗣皇帝年方冲龄，正资启迪，摄政王及内外诸臣，尚其协心翊赞，固我邦基。嗣皇帝以国事为重，尤宜勉节哀思，孜孜典学，他日光大前诏，有厚望焉。丧服二十七日除，布告天下，咸使闻知。