偏偏有人在睡觉的时候，眼睁得老大老大。

    过了好长时间，袁世凯才说：“没想到这个载沣远真有点魄力。”

    “袁兄错了，他真的有魄力，袁兄就不能坐在这里了。”

    “他能把我怎样——他只不过是个乳臭未干的毛头小儿。”

    “可不要这么想。”徐世昌道。“当年鳌拜可能就觉得他军权在手，功勋卓著，而掉以轻心，竟被玄烨那个毛头小子给制住了。今天，他载沣要是采取这一手段，袁兄将奈他何？”

    “如此我恐怕脱不了身了，卜五教我，卜五救我。”

    袁世凯深信他这位同乡兼同学的谋略。

    “袁兄也不可着急，以今天的情形看来，载沣只是取军权在手，还是对袁兄有所顾忌，这正说明了载沣色厉内荏。所以，袁公尽可高枕无忧。”

    “是啊，我也是这么想。”

    “可是——”徐世昌卖着关子，不再说下去了。

    “可是什么？”袁世凯急着说道。

    “可是如果载沣身边尽是吹风的人，他这棵墙头茅草忽然倒向哪方，也不可预料啊。”

    “确实是这样，像溥伟、良弼，铁良、善耆、载泽之徒，都不是善良之辈，都是茅厕里的石头，又臭又硬。特别是那个载泽，老奸巨猾。这些人终日在载沣面前说三道四，恐怕我就会有不测之祸。”

    “正是如此。”

    “若是如此，卜五怎可说我高枕无忧？卜五兄肯定有计教我。”

    “目前，袁兄一定要密切联系旧日部下，以为急迫之需。二，要走张之洞和庆亲王奕劻这两个棋子。庆王奕劻是袁兄的人，已无话可说，但要售他一计，让他粘住铁良不放，以期引起载沣等人对铁良的疑忌，这样，我们就可去一劲敌。”

    袁世凯插话道：“这条反间计能行通吗？”

    “能，因为载沣兄弟急于把各种权力都抓到手。”

    “那——快接着说吧。”

    “对张之洞，袁兄可以粘住他，动之以情，晓之以理，明以利害，若拉过张之洞，或张之洞态度模棱，袁兄就真的可以高枕无忧了。因为对大事，载沣得询问张之洞，若张之洞为你开脱，袁兄还有何忧呢？”

    “是啊，这张之洞只要不倒向载沣，骑墙的态度我们就满意了。”

    “正是。”

    “不过，我与张之洞素不相能，怎能一下子把他的态度改变过来？”

    “一方面，袁兄要自己找机会和他接近，人都是有感情的嘛；另一方面袁兄的部下可以和张之洞的部下接近。袁兄这边，兵有兵权，财有财权，人有人权；地方有督抚，朝中有军机、有尚书；军中有都统，有将军。若和张之洞的部下交往，恐怕他的部下还求之不得呢。另外，我假设一个场面，你看张之洞会有什么反应？”

    “什么场面？”

    “比如，王士珍、冯国璋或段琪瑞和张之洞的属下在一起喝酒喝醉了，他们说：‘有谁敢动袁大帅一根汗毛，我军就和他拼了，我们的命是袁公给的。’你看，张之洞要知道这些话，会怎么想？”

    “这不是让我死得更快吗？”

    “这就叫置之死地而后生。袁兄一定要看出载沣最怕的是什么，弄清楚了这个，一切就都主动了。”

    “他一怕激起事变，二怕王公大臣们不服，三怕外邦干涉。”

    “按着这三条一一地去做，不就高枕无忧了吗？”

    “是啊，我正想着法子如何才能套住隆裕这个婆娘；张之洞此人，晚年模棱又好色，我自有主张。”

    “袁兄果然已有行动了。是的，有隆裕太后掣肘，载沣更不敢动了。慈禧太后的谕旨明写着嘛。——袁兄既已想的如此周全，还拿来问愚弟，是想试试愚