下面是一片鼓掌声。

    载涛的心里如吃了苍蝇一样：这个会上最该发言的应该是他载涛，可袁世凯和奕劻却都在上面大言不惭地讲起套话来。在他们的讲话中，铁良俨然是陆军的领袖，陆军的象征。而且很明显，铁、袁、奕三人似已串通一气，其感情已很深厚了。

    正在这时，铁良请他讲话。载涛有一种受到冷落的感觉，他胡乱的讲几句慰勉的话就告辞了。

    奕劻道：“载贝勒，你可不能走呀，我们正准备摆宴慰劳各位将军，你走怎么行呢？”

    “有你们在这里就行了——我告辞了。”说罢，载沣扬长而去。

    铁良莫明其妙，待走上来想向载涛问个究竟，载涛已走得很远了。

    奕劻道：“铁尚书，朝廷已决定慰劳各位将军，筵席已摆好，请吧。”

    此时，袁世凯已经和几位统领先走几步往赴宴会了。铁良心里有点疑惑，但也只好随他们而去。

    载涛来到载沣的书房，此时良弼也在座。载涛把当天的情况向哥哥作了汇报，话还没说完，良弼就抢着说道：“这些天庆亲王奕劻和袁世凯几乎天天到铁良府上，不知搞什么名堂，不可不防啊。”

    “看来这铁良被奕劻和袁世凯拉了过去，军队等于又回到了袁世凯的手上。”载涛道。

    “这如何是好？”载沣不知所措。

    良弼道：“铁良是庆亲王奕劻在太皇太后面前保举的——这些天，人们都这么说——铁良是奕劻一手提拔的。如今铁良倾向奕劻，也是必然。以我看来，这铁良陆军部尚书的职位必须换人。”

    载涛道：“既然铁良为奕劻保举提拔，若铁良成了陆军领袖，奕劻就不易对付了，袁世凯也就犹如又回到了军队——奕劻的灵魂已攥在袁世凯的手心里，这是谁都知道的事实。”

    第二天，载沣革去了铁良陆军尚书一职，他的职务由荫昌接替。

    载泽在张家口听到更换陆军部尚书的消息，大吃一惊，急忙回到京师，见了载沣道：

    “是谁的主意撤掉了铁良？”

    “是……是涛贝勒和……和良弼。”

    “胡闹！这不正中袁世凯的下怀吗？摄政王你想一想，现在铁良对军中的事物已很熟悉，特别是对北洋各镇人员情况有了较详细的了解，基本上能控制住北洋军队，他正是袁世凯的眼中钉肉中刺，你怎能做这种亲者痛仇者快的事？”

    “大家都……都说他是奕劻的人。”

    “糊涂！”

    “如今怎么办？铁良已被换下。”载沣着急起来。

    “再重新任命他已不可能，这样做朝廷的脸面有损，摄政王的威望有损。再说，你即使再任命他，他也不会再干了，他恐怕已心灰意冷了。”

    果然不错，载沣再任命铁良为陆军部协统、协理军谘大臣时，铁良托病在家，表示难以胜任。

    载泽又进言道：“既然摄政王已为渊驱鱼，为丛驱雀，现在他内心有恨，不如把他远远地支开罢了。”

    于是载沣又下朝旨任命铁良为江宁将军，远离京师。

    袁世凯和奕劻的心里无比舒畅。心腹大患已除，二人都感到轻松了许多。

    袁世凯道：“多亏庆亲王做得像，像极了。”

    “还是袁大人安排设计的好。如今这荫昌对军队是个外行，对各镇情况又不甚了解，帅不知将，将不知帅，好对付多了。”

    “听说隆裕太后已下旨要在安定门内永康胡同极乐寺为小德张建宅，并拨了十万两银子。这倒使我想起一件事来，既然太后能为她的太监建宅，为何就不能为她自己建宫呢？”袁世凯意味深长地看着奕劻。

    “这样，载沣和隆格太后就会发生更大的冲突，而同时海军的银饷就落