一面是革命党，一面是立宪派，大清朝的日子真是难过。乾清宫里，摄政王代宣圣旨，决定先成立一个皇族内阁，挡一挡立宪的舆论。小皇帝不解地问道：“立宪？立宪了我还是最厉害的吗？”……

    溥仪挥舞着雍正皇帝传下的宝剑，一下又一下地向身边的太监刺去。太监满头满脸的鲜血，似乎更刺激了溥仪，若不是摄政王“请”下了宝剑，这太监只怕要死在小主子的剑下。溥仪气犹未平，还在不住口地喊着：

    “格杀乱民！”可是，大清国东南西北的“乱民”，真是这小皇帝杀得完的吗？……

    楼小能容膝，檐高老树齐。

    开轩平北斗，翻觉太行低。

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    “好诗！气势恢弘，格调沉雄。大帅此诗的胸襟，不下高祖唐宗。”

    袁世凯笔还没落，冯国璋就拍案叫绝。

    “如今天下飘摇，正是大帅大展弘图之时。此时，大帅如龙潜渊，不知何时能腾天而起，学生请大帅指点迷津。”段琪瑞道。

    “你二人多次微服来此，以我看，还是不来为好，如今我们大家都是居晦养韬之时，不可行藏尽显。以前我虽然位居要害，你们和我其实都是亲兄弟。如今我下野归田，虽然二位老弟不忘旧情，屡次来访蜗居，但也应看到，这必然引起当权者的注意。为稳妥起见，为保存我北洋一脉，我送你们一个字——”袁世凯又饱醮浓墨写下一个大字——“忍”。

    冯国璋道：“如今各省立宪运动风起云涌，孙文、黄兴之匪徒气焰日益嚣张。黄帝乃一小儿，载沣、载洵、载涛兄弟又孱弱无能，其他人等，也只会贪默。如此，朝政日非，大乱将至。若论平乱人才，李鸿章算得上是行家里手惜早已去世，张之洞也算是个人才，最近也已去世。现在只有大帅一人，大帅若再不出山，一味‘忍’下去，危机必迫在眉睫。”

    袁世凯道：“如大局不糜烂，载沣之辈决不起用我，果真糜烂，则恐怕我出山时，不好收拾。所以你们回去以后，要对形势严加控制。对孙文黄兴之徒的打压，决不能手软，但又要留有余波；而对立宪派，则一同鼓吹播扬，与他们建立感情。”

    “我们懂了，”段琪瑞道，“朝中之事，大帅也不可掉以轻心。”

    袁世凯道：“段老弟所言甚是，但料也无妨。徐世昌与我有几十年的交情，与你们也都是血脉相连，同是当初练兵时的刎颈之交。所以，朝中有什么事，他会及时处理的。另外，奕劻等人既是皇族亲贵，又是朝中首脑，相来为我所用。如此则确保无虞。”

    冯国璋道：“这样，我等就放心了。”

    段琪瑞道：“大帅倚重杨士琦和杨度，会不会有什么闪失？”

    “杨士琦是立宪要人，杨度则不仅为维新党人所信赖，与同盟会之徒也过从甚密。据我所知，他在东京的寓所，有‘留日学生俱乐部’之称。像黄兴、宋教仁、陈天华、刘揆一等同盟会要员都与他经常往来。二位老弟所担心的可能就是杨度。我仔细研究过，这杨度当初被认为是维新党，本来是笑话，而他与同盟会的交往，也不是有什么革命主张，他这个‘毛’是看哪张皮好便依附在哪张皮上。”他又补充说道：“杨度，字皙子，是湖南湘潭县人。光绪二十七年朝廷开经济特科时，他和梁士治同往应试，梁士治中了一等第一名，他中了一等第二名。西太后向瞿鸿(礻几)谈及特科中试人才时，瞿鸿(礻几)信口答道：‘第一名梁士治是梁启超的兄弟，孙文的同乡，他的姓名又是梁头康足——康有为原名祖治，其人可想而知？’瞿鸿