话，油坊掌柜是它的主人！"面坊掌柜一听，恼怒起来，脸膛憋得像猪肝一样，指着纪晓岚嚷道："公子你不可信口乱说，小可才是真正的主人。"纪晓岚张开一只小手，另一手指着说道："你不要再争了，这些芝麻粒就是证据。"说着走到面坊掌柜面前，伸着手让他看手中的芝麻粒，"你说簸箩是你的，那么你就经常用来盛面和五谷杂粮，可是刚才敲打几下，却掉下这么多芝麻粒，这只簸箩究竟是谁的，这不是不言自明了吗？！"面坊掌柜的不好再说什么，脸上作红作白地，扭转身挤出人群走了。油坊掌柜连声称谢，周围的人也议论纷纷。

    一场难解难分的争吵，就这样偃旗息鼓了。纪公子才十来岁就会审案的事，也马上不翼而飞，在四乡八里传说开来。

    纪晓岚生活的年代，正是鬼神之说盛行的时候，人们或多或少地相信，在这大千世界上，还到处游荡着一种人类以外又非动物的精灵。

    据传在一个秋天的夜晚，纪晓岚在塾馆中读书到深夜，一个人打着灯笼去茅房。茅房早有一个人蹲在那里。在幽暗的灯光下，纪晓岚看不清那个人是谁，就问了一声："谁呀？"“我是鬼。"蹲着的人低头说话。

    纪晓岚听了一楞，看那"鬼"觉得也没什么可怕的，便笑着说了一声；"鬼也会屙屎，没听说过。"那"鬼"低头不语。

    纪晓岚的灯笼没有地方放，看那"鬼”的大头顶平平的。

    于是，他就把灯笼往它头上一放，说道："你是个善鬼，这次你干点儿好事，给我顶会儿灯笼吧！"那"鬼"等纪晓岚解完手，把灯笼交还给他说道："纪爷纪爷你好大胆！"纪晓岚笑哈哈地摸摸"鬼"的头，说道："小鬼小鬼你好大头！"然后他又狡猾地笑道："小鬼儿，你为我顶灯笼，我也没什么可赏你的东西，就赏你块煎饼吃吧。"说着这话，他把一直捏在手中的那张刚才用过的手纸，塞进"鬼"的嘴里。

    "鬼"闻到一股臭味，明白塞进嘴里的是手纸时，"嗥"地大叫一声，跑出茅房不见了。

    纪晓岚也不追赶，笑得腰都直不起来了，同窗的学童听到叫声赶来时，纪晓岚一走三晃地笑着，大家莫名其妙，回到屋中询问，都听得大笑起来。但直到后来，也没搞清那天究竟是人是"鬼”。

    纪晓岚到了十一二岁的时候，已经是满腹文章。言谈举止，要比其他年龄相仿的孩子成熟得多，成为这帮小伙伴的"小军师"。由于他活泼好动，又嘎里嘎气的，比那些大点儿的孩子更淘气。

    为了这些，他的祖父纪天申、祖母张太夫人、母亲张夫人、四叔纪容端和婶母李氏等盼望他早日成才的人，不得不对他严加管教，无奈这孩子聪明灵活，无论是在家中还是在塾馆，都能变着法地玩个痛快。

    那年元宵节，纪晓岚和弟弟妹妹们去景城逛元宵灯会，由老仆人施祥陪着。纪晓岚看市上好玩的东西很多，便和弟弟妹妹去买。纪昣等几个孩子每人买了几件心爱的玩具，拿在手中高兴异常。纪晓岚却只买不玩，等着拿回家中再玩，本来这也无可非议。可是让施祥琢磨不透的是，这位小少爷见什么买什么，买得实在拿不了，还要去挑选，不得已，施祥这才在一旁说了话："五少爷，少买几件吧。一下子买这么多，哪里玩得过来？

    人家都说玩物丧志，你可不要耽误了功课呀！"纪晓岚听了，摇头一笑说："我是买了供玩一年的，要是只买三五件，坏了就没有玩的了，不是还要来买？这下一次买够了，反倒省事些。"施祥见劝也不听，只好由着他。回到家中，大人们见孩子玩得痛快，自然也很高兴，惟独施祥却像有什么心事似的，闷闷不乐。

    施祥小名举儿，与纪容舒同岁，早在８岁时就来到纪府，为纪容舒当书童。几十年来，忠心耿耿，很受纪府上下的尊重，都习惯称他"老举哥"，