七、侍读学士
,心中为之遗憾。转而一想,这纪晓岚尚未被朕难倒过,这次朕要看他如何回复,便故意把脸一沉,厉声说道:"大胆纪昀,竟敢有意漏字,戏弄朕躬,这次定罚不饶!"纪晓岚不知错在何处,连忙跪下说道:"为臣不知何罪,乞万岁爷明言。"乾隆把扇子向地下一丢,说道:"拿去看来。"纪晓岚拾起扇子一看,乃是丢掉"间"字,不由暗暗叫苦,不知这次圣上要处自己何罪,转念一想,有了主意,就不慌不忙地奏道:"万岁爷息怒,臣怎敢戏弄圣上,臣在扇上所题,实是一首词,本无丢漏一字,听为臣为圣上读来。"纪晓岚抬起头来,高声为乾隆皇帝吟诵道:黄河远上,白云一片。
孤城万仞山,
羌笛何须怨。
杨柳春风,
不度玉门关。
乾隆听罢,觉得他这样读确也不错,心想好个聪明的纪晓岚,竟然想出这样的花招!不过本意也只是为了吓他一下,取笑罢了,并非真得要处罚他。乾隆见他如此滑稽,也就一笑而罢,赐他起身。
盛夏到来,圆明园中百花盛开,纪晓岚和几位大臣侍驾赏花。行到一池鸡冠花旁,乾隆发现不少鸡冠花的花冠是白色的,感到好生奇怪,他过去看到的都是红色、紫色的花冠,这种白色的鸡冠花还是第一次见到,想问问身边的大臣,又怕有失体面,让大臣们说自己知识浅薄,少见多怪,但不问又觉得闷不住,便想出了一个主意,指着那些白色的鸡冠花吟诵道:往常惯著胭脂艳,为何今朝换素装?
言下之意就是过去见的都是红色的,为什么今天有了白色的?但皇上以诗句说出,就显得高雅许多。
身边大臣听了,都张口结舌,不敢回答。大家知道,乾隆皇帝是个好居人上的人,如果实话实说:"本来就有这种颜色的品种,只是皇上没有见过罢了。"就可能惹恼乾隆,落个轻君之罪,那谁还吃罪得起?可一时不知如何回答才好,连往常反应迅速、回答机敏的罗锅子刘墉,也一时想不出合适的词句来。
这时纪晓岚迈步上前叩头,向皇上禀告:皆因金鸡贪报晓,惹得头白两鬓霜。
纪晓岚的回答有意避开事实的本质,说白色的花冠是金鸡积劳所致,暗中赞颂皇上勤奋辛劳,白发染鬓。皇上听了,他答得确非寻常之语,于是满意地笑了,心中暗想,有机会朕一定要难倒他一次。
这天,乾隆命纪晓岚伴驾,头戴九梁道冠,化装成云游道士,出城私访。天热汗多,不大一会儿就口渴得厉害,便欲饮水解渴。适见前面一户人家,门庭若市,人来人往,热闹非常。询问之后,知道这家三个儿子都官居盐政,母亲80多岁了,诰封太淑人,今天正为八旬老母庆寿。乾隆打算看一看,遂与纪晓岚商量,登门表示庆贺。
主人见来了两位道长,气宇不凡,倍加尊敬,连忙请入庭堂,盛宴款待,顿时碗盘罗列,满盈盈地上了一大桌,虽然是一桌素席,却都是佳肴美味,其豪华不亚于皇亲国戚。乾隆心想,这一家三个儿子,在任上不定贪污了多少银子,才能这样奢侈,不觉暗中有气,但此时君臣二人的身份是道士,又以进门庆寿的名义来诳人家一顿饭菜,不好说些什么,盘算着回朝以后派人查他一查,看是否果真有贪污之罪。
饭菜已经用过,两人还没献上寿礼,本来庆寿应该进门献礼,但出城时除了皇上揣了一枚小金印,并没带其它东西。
也觉得很为尴尬,便问纪晓岚准备怎样送些礼品,纪晓岚说:"给太夫人送上一副寿联,岂不更佳?"乾隆表示同意后,纪晓岚叫来主人说明用意。主人十分高兴,连忙备起文房四宝,要年长的道士先题。
乾隆早已想好一副,这时也不谦让,提笔写出上下两句:八旬老太不是人,三个儿子都作贼。
主人看这年长的道士太无道理,盛情款待