和珅哪里肯服，哭哭啼啼地要皇上为他做主。

    乾隆也是气愤已极，要刘统勋与和珅当堂对质。

    和珅说道："刘氏有意谄害为臣，驮队驮的根本不是什么银两，鞘子里装的全是石头！"刘统勋气得胡子都快炸起来，说和珅全是一派胡言。

    乾隆皇帝问道：

    "和珅，朕来问你，谁人命你拦截刘家的驮队？"“皇上恕罪，臣没有领受何人命令。"“大胆和珅，既然无命差遣，你为何擅行不轨？"“回万岁爷，臣闻刘府暗夜驮银出城，其中定有不轨之事，来不及奏明圣上，请万岁爷恕罪。臣想刘氏银两来路不明，定有贪赃枉法之事，所以吩咐家丁截下，请圣上明鉴啊！"皇帝听了和珅的哭诉，转过来又问刘墉："刘爱卿，你家父子素享廉洁之名，何来这样多的银两，难道贪污纳贿不成？"“臣禀告圣上，臣家资微薄，这银两不是刘家的私有，而是从京中二百多名官员手中募化而来，以救济家乡饥民。"“此话当真？"“当真，臣不敢有半句谎言。"“那么朕来问你，为何银鞘之中，装的全是石头。"刘墉跪在地上哭道："圣上，臣实在冤枉，鞘中所盛，实是白银二十万两，为何变成石头，肯定是和珅捣鬼，请圣上明鉴。臣为山东几百万灾民请命，叩谢圣上隆恩！"说罢，刘墉叩头不止。

    乾隆让刘墉站在一旁，又去问刘统勋：

    "爱卿，你一生忠诚耿介，刚直尚信，为何此番，竟在银鞘之中装上石头，你如实奏来！"“万岁爷，老臣冤枉啊！鞘中所装确是白银二十万两，装箱之日，有许多朝臣在场，请圣上明察。万岁爷，臣斗胆进言，敢请圣上想一想，我老家山东，及东岳泰山所在，石头多得很啊，倘需石头，何用舍近求远，千里迢迢运石？臣之银两，何以到了和府便成了石头，有何人做证？分明是和珅奸诡，侵吞银两，欺君罔上，请圣上明察秋毫。"乾隆审来审去，刘、和两方各不相让。一方咬定是白银二十万两；一方口称中计，鞘中以石充银。乾隆皇帝看双方都是自己心爱的大臣，这场官司也难于决定，遂令双方退下，待明日再行审理。

    次日临朝，一百多名京中大臣联名具奏，奏称曾为山东灾民捐款救济，悉数交与刘氏父子，并有人做证，亲眼看见赈款装箱启运，请求圣上惩治截赈款的和珅，保释刘氏父子。

    乾隆看了大臣们的状子，经过察勘，募捐赈灾，事属真实，所捐银两不多不少，正是二十万两。心想众愿难违，和珅没有将银两投入官署，而是截回家中，这罪难以解脱。即使刘氏在银鞘中装的真是石头，但无人做证，也分辩不清，朕不如顺水推舟，让和珅拿出银子了事。

    和珅又向乾隆哭诉，乾隆帝龙颜大怒，厉声喝道："大胆和珅，你指使家丁拦截赈款行同盗匪，该当死罪。

    朕念你平日勤勉免除死罪，交出所截银两，并罚银二十万两，以赈济灾民！"和珅还要向皇上哭诉，看皇上已经判罚，成命难收，只好认为倒霉，回到府中，放回扣押人马，在自己府中点出四十万两白银，交给刘氏送往灾区。

    这么大的事，立刻轰动了朝野，文武百官、灾区饥民，皆大欢喜。和珅虽然栽了跟头，但拿出这点银两，对他来说不过九牛一毛，小事一桩，算是破点小财罢了。

    原来刘墉募化是真，但这次募化的二十万两赈款，藏在他处，根本没有存入刘府，这下赈款变成了六十万两，刘墉、纪晓岚也不声张，悄悄地安排，将银两分批送到直隶、山东，救济了挣扎在死亡线上的两省百姓。

    事后，和珅打探清楚，此事不仅是刘氏父子与他为敌，站在幕后的，尚有一大帮官员。尤其让他恨得咬牙切齿的，是纪晓岚出谋划策，使自己栽了跟头。但一时又抓不住他们的把柄进行报复。于是和珅暗暗等待时机，要将纪晓岚等人，一举置于