十.结怨和珅
府小酌不可。
纪晓岚到了吴府,见吴郎中早安排人预备好了文房四宝。
吴郎中摇尾乞怜地向纪晓岚打拱作揖,求他当场题写字幅。
纪晓岚知道,这种人得罪不得,不得不勉强应酬,但又担心毁了自己的声誉。他心中一动:何不如此如此。于是提毫写出一幅联来:家居化日光天下,人在春风和其中。
吴郎中喜出望外,称谢不迭。当日宴请过纪晓岚后,又叫人送上一份礼物。
纪晓岚也不推辞,心安理得地带回家去。
这回吴郎中的愿望达到了,常以此向人夸耀,全然不知纪晓岚骂了他。直到后来,纪晓岚因"泄盐"充军伊犁,才有人告诉吴郎中:这副对联是副嵌头儿联,上下联的第一个字联起来是"家人"二字,是在暗骂他那不光彩的出身。
却说纪晓岚虽与和珅无什么往来,但一同侍奉乾隆,二人也是时常在朝中相见。他对和珅的事假装不知道,也不参奏。见到和珅时,谦谦有礼,不卑不亢,和珅虽嫉妒他的才能,但这是真才实学,不得不敬重三分。
有次乾隆出行,由和珅、纪晓岚等人侍驾,乘船沿运河南行,行到沧州地界。距献县才几十里。这里原是九河故道,河汊众多,许多小河注入运河。在一条小河的入口处,两岸土质松软,被水浪冲成许多小穴窝,人们叫它"浪窝"。但由于那时人缺乏常识,在民间广泛流传着一种说法:说那是乌龟的寄居之所,说得通俗一点就叫"王八窝"。
乾隆在船上看这里浪窝很多,觉得有些奇怪,便问身边的纪晓岚:"这两岸的坑穴,是些何物?"纪晓岚正想为皇上解释,和珅却在一旁答道:"圣上,这里是纪学士的老家呀!"这是和珅戏弄纪晓岚,将那些"王八窝",说成是纪晓岚的老家,那纪晓岚岂不成了"王八"!然而乾隆不知道民间有关浪窝的传说,没有听出这层意思来,见和珅多言,又答非所问,便扭头看和珅一眼说道:"和珅勿须多言!"纪晓岚对和珅的意思很清楚,便对乾隆皇帝说道:"启禀万岁,这穴窝密集之处,便是河深的地方。"“噢,河深的地方,何以见得?"“河深"与"和珅"二字音同,巧妙地回敬了和珅,和珅听得清楚,但刚才已受过皇上责备,便不好多言。纪晓岚见皇上又问,便又说道:"此段河水暗绿,波大浪多,惊涛拍岸,形成诸多浪窝,自然是河深的地方。"“爱卿所言有理。"乾隆点头赞同。
连皇上都说有理,和珅不敢再说什么了,只好看着纪晓岚苦笑两声,自觉不如纪晓岚才思敏捷,越发对他敬畏了。
丁亥年新春,刘墉已升任协办大学士。他见和珅趾高气扬不可一世,乾隆皇帝有意纵容,大臣们的参奏又一律驳回,心中十分愤恨。常想:即使搬不倒他,也要给他点颜色看看。
这天,刘墉侦悉和珅应召入宫,正值风雪交加,泥泞满地,刘墉心生一计,要让和珅出出洋相。
刘墉换上一身破旧的皮袍,匆匆出门,到通往宫中的路上,等候和珅。和珅刚走到这里,刘墉差人拦住轿子递上名刺,同时说明:"中堂亲自过府贺年,没有遇到和大人,现在已经下轿了。"和珅虽对刘墉耿耿于怀,但见刘墉对自己如此尊重,自己此时此刻不能失礼,无可奈何,只得冒着风雪下了轿子。和珅正要跟刘墉招呼,但刘墉没等他说出口,先"扑通"一声跪在了雪地上,口中说着:"给和大人贺年!"和珅一见到刘墉跪在地上,刘墉也是位高德尊权重一时的人物,都跪在地上拜年,和珅不得不急忙跪到地上回拜,可是他过年穿在身上的是格外名贵价值万金的雪貂皮袍和锦绣马褂,一下子沾得污浊不堪。
两人站起身来,和珅看刘墉,虽然他身上也是沾满泥污,但他却穿得是件破皮袍,早已破旧不堪,根本不值几个钱了,看来是有所准备,知道这是刘墉