驾到。

    甘露之变后，文宗皇上一直郁郁不乐，早朝常常迟到，且不愿多说话，往往草草结束议事，早早回宫。今天是大选放榜前的朝议，文宗皇上历来极为重视，都详细地询问考试情况，状头的诗赋，都要亲自览阅。有时高兴，还宣诏状头上殿，恩赐礼物。

    这时，文宗由宦官搀扶，坐进金銮殿宝座里，无精打采地问道：

    “今年考得如何呀？”

    高锴奏道：“今年试赋题目是《琴瑟合奏赋》，试诗题目是《霓裳羽衣曲》。写得最好的有五名。其中最佳者是李肱。

    请陛下圣览。”

    宦官把五人的诗赋从高锴手中拿走，呈递给皇上。

    文宗皇上一篇篇览过后，道：“皇族宗子李肱的诗赋，真的很好吗？没有再比他强的啦？”

    高锴心里有些发慌，如果皇上提出疑义，自己的乌纱帽可就保不住了。连忙道：

    “以陛下聪明敏捷的文思，和崇高的圣德，为今年所出的两道诗赋题目，体格雅丽，意思遐远，考生捧读相庆贺，自古未有。学子们加倍进行严格研究，深刻思索，反复磨砺，使诗赋对仗工稳，音韵和谐。”

    高锴微微抬起头，用眼睛扫了皇上一下，皇上微闭双目，似认真倾听，又似当耳旁风，他揣摸不出皇上的心思，只好道：

    “陛下，今年的诗赋，比去年又胜数筹。臣日夜考较审批，怎敢不公正准确地推选？其中进士李肱的《霓裳羽衣曲》诗，最为迥出，更无其比。词韵既好，抒写又全面，臣前前后后吟咏近三五十遍，即使让南朝何逊再生，也不会超过他！李肱又是宗族子弟，臣把他拔为状头第一人，以奖励他的才干。”

    高锴略略停顿，又扫了皇上一眼，皇上睁开双目，很注意听自己的话，心里颇为感动，皇上一定对自己的选才很满意，高兴地道：

    “此次大选，涌现出许多超俗贤才。张裳的诗，也非常之好仅次于李肱。臣把他选为第二名。沈黄中的《琴瑟合奏赋》，好似《昭明文选》中的《雪月赋》，臣选他为第三名。王牧的赋，自立意绪，言语不凡，臣选他为第四名。柳裳的诗赋，兴思敏速，日中便成，臣选他为第五名，以上五人，臣擢之为中科，其余三十五人，臣也把他们一起定为及第。”

    令狐綯听到这儿，心里稍稍安定。义山弟没能进入前五名，在三十五人之中也不错了。这老东西！给面子就给大一点嘛，为什么不让义山弟进入前五名呢？真是的！

    高锴又奏道：“李肱的旧体文章写得也很好，大有韩公愈之风，人长得英俊潇洒，每每看见他，臣以为日后他一定会官至卿相，皇族宗枝有这样的奇才，实在说乃是皇家之大幸与荣光。李肱等人的诗赋，如有差错，臣敢承受欺天之罪。关于李肱的诗赋，伏望陛下圣慈，特别恩赐奖赏，宣示文武百官，以劝皇族宗子们加倍努力向他学习。臣谬误难免，有损主司一职，不胜缕缕之诚。考生诗赋辑为一卷，仅随奏状，奉进圣览。”

    不知什么时候，皇上又把双目闭上，似已入睡，没有任何表示。文宗皇上还在想着自己堂堂一代天子，竟然被家奴宦官控制，气愤难消，耿耿于怀。

    三

    二月二十四日，天刚破晓，皇宫中更漏声停了，秘书省的大门大开，东堂上的金榜已经高高悬起，学子们围挤在金榜下，查找着自己的名字。

    李商隐随着人流，向皇宫涌去。

    皇亲贵戚宗子和公主郡主们，坐着有金凤凰装饰的豪华马车，大官僚们带着他们的公子和小姐，骑着快马，边说边笑，一路歌声，也老远赶来看榜。

    京城十二条大街两边的高楼上，家家都卷起帘子，观看那些匆匆赶路的学子，有的学子神采飞扬，英俊似仙子；有的学子垂头丧气，满脸晦气像鬼魂。