自己交谊颇深，但到了中书省，一旦落入杨嗣复、李珏手中，那就很难说了。

    他沉吟半晌，把商隐叫到面前，亲切地道：“商隐贤婿，新婚中，又当过年，本不该让你办公事。但是，杨嗣复升任宰辅，不可不草拟书状，以表祝贺之意，所以想请你代劳挥笔为之，如何？”

    过去在令狐府，李商隐听说过这人的名字，仿佛曾与他见过一面。这人颇有才学，与恩师友善。现在得升宰辅，理当祝贺，所以欣然答应。回到自己书房，很快便写成《为濮阳公上杨相公状》，又检看两遍，奉呈岳父大人。

    王茂元接过状书，非常高兴，没想到小女婿挥笔立成，才学如此宏富，前程定然无可限量。读完状书，不禁赞道：

    “贤婿，写得好！有如此才学而不被重用，实乃朝廷一大损失。老夫他日上朝，一定鼎力相荐。噢！推荐人才，朝廷尚有成例，要回避亲故。不过，我还有些世交，请他们援引，我看不成问题。”

    李商隐是希望岳父荐引的，但见他如此世故，讲出自己难处，心里一阵黯然。举荐贤才，不避亲故，历朝均有先例，岳父却说要回避？那么，举荐畏之年兄时，为什么没有回避？

    算了！避亲就让他避亲好啦，省得别人以为自己是为了得到岳父荐引，才娶他的女儿。

    王茂元忽见贤婿呆呆地想着什么，并没有听自己的夸奖，心中不悦，认为对自己不尊重，不再多话，差人赶紧把状书送进京城。

    二

    过了正月十五日，李商隐怀着恋恋之情，离开新婚妻子，赶赴京城参加吏部释褐试。

    临别时，王茂元草书两封信：给职方郎中兼判西铨的周墀一封，给吏部员外郎充任宏词试官的李回一封，并命李商隐亲自送去。

    李商隐本想拒绝，既然要避亲，又何必写信呢？但见岳父一脸严肃、郑重神情，只好听之任之了。

    妻子把他送出城，叮嘱道：“中与不中，都要尽快派人告知消息。切切记牢！”

    李商隐点点头，挥手之间，见妻子用手捂着嘴，一双杏仁眼滴下两行泪珠儿，心中酸酸的，一勒缰绳把马圈回，站在马蹬上，道：

    “但能中选，立刻回来接你进京，勿急！”

    讲完，两腿一夹马肚子，鞭马向前冲去，登上了征途。

    残冬时节，泾水波平浪静，缓缓向东南流去，两岸一片嫩绿，景色异常宜人。

    过了邠州，离开泾水向南，便进入山区。

    李商隐走在崎岖山路，心绪依然未能平静，对于前程，原本尚抱十足信心，但衣袋里装上岳父大人的两封信之后，却又担心起来。

    应进士试，需要干谒温卷，已成为流俗，成为必然；没想到应吏部的释褐试，更需要托人情走后门，这仕途何等艰险！难道自己还要奔走十年吗？仕途和这山路是一样的，甚至有过之而无不及呀！

    到了京城，在哪落脚呢？

    按理说，韩瞻居所最为合适，他是年兄又是连襟，还是好朋友。但是，过去自己到京都是吃住在令狐恩师家，如果此次到京不住恩师家，会不会让别人认为，恩师仙逝，自己便远离他家，另寻门户？其中八郎肯定会这样想，肯定会因此而不悦的。况且恩师临终时还叮嘱：“我视他如子，已经十年了。你们要亲如手足，相互帮助。勿负我意。”

    李商隐终于决定去恩师家。

    进得院门，湘叔从里面迎出来，向左右看看，把他引进客房。

    每次来京都住恩师家客房的正室，好像这正室成了他专用的私房了。可是今日，湘叔却把他引进西厢房北屋。

    他垫起脚向正室看看，里面并没有人居住，好奇地刚想问，湘叔用手止住，摇摇头。

    李商隐不明其意，进了西厢房北