弟，此事已成过去，不要再说吧。只要你觉得娶王家小姐好，别人怎么看，怎么议论，都不必管，不要往心里去。愚兄相信你的选择，也祝贺你幸福。什么时候弟妹来京，一定给愚兄介绍认识认识。”

    李商隐觉得七郎这么轻易地理解了自己，很不放心，又有块乌云渐渐移来，笼罩了心头。

    七郎见商隐心情仍然不畅快，又安慰道：

    “不要管朝中朋党斗争！我最恨结党营私，这是对圣上不忠的表现！家父生前也常为此事苦恼，几次想脱离朋党，但是，有些人是故交世交，不好断然脱离关系。家父往往采取不歧视李党中人，用人和引荐人时，以才以贤不以朋党为取舍，所以在太和九年，朝廷大贬李宗闵、萧浣、杨虞卿、李翰时，家父不仅未被贬放，反而以吏部尚书除左仆射，进封彭阳郡开国公。不参与党争，不卷入党争中，做一个正直耿介的人，一切以国家朝政为重，不以一己之私为重，一身正气，光明磊落！商隐，我们应当做这样的人！”

    “七兄，说得极是！小弟正是不想也不愿卷进党争之中。小弟最敬佩的人，除了恩师之外，就是表叔安平公。他超然物外，不理睬朋党，不站在任何人一边。在兖海幕府时，他常常讲这些事，以此告诫当时的幕僚们。

    “七兄，说句心里话，小弟是相中王家小姐的贤惠、知情达理。早在洛阳时，他家住在崇让里，与我家堂兄让山是邻居，我就认识她，并爱上她，常常给她写诗。她也写和诗给我。我们相爱已经三四年了。我们结婚，绝对不意味着就加盟李党。我要以恩师为榜样，光明磊落，一身正气！”

    这时，八郎气哼哼地步进来，一手叉腰，一手指着李商隐，骂道：

    “光明磊落？家父尸骨未寒，你就背恩向敌，见利偷合！不是？为什么不告而别，偷偷去泾源结婚？这是光明磊落吗？不是见利忘恩、见利偷合，又是什么？你真是家父的好门生！家父临终遗言你全忘了！你是个背恩小人，诡薄无行！我不听你的诡辩！不听！不听！”

    八郎就差没捂上两耳，斥骂完就愤愤地离开了，不屑跟李商隐这样的人在一起。

    李商隐想追出去向他解释，七郎拽住他，摇着头，道：“你还不了解他吗？你越解释，他越没完没了。不用理他，你先住下，和以往一样住下。有我吃的，就有你吃的；有我住的，就有你住的。晚上，我和九郎给你接风，祝贺你新婚之喜。”

    “这……还是不要吧。”

    “不，不用你操心，吩咐湘叔一会儿就能办好。你发现没有，湘叔这阵子衰老得厉害，七十多岁的人。还叫他跑前跑后，不行了。八郎想叫他回老家，我的意思就让他住在这里，我们给他送终！老家他也没什么人啦，回去还得修理老房子，还得自己料理生活，至于后事也没有人管，不如就住在京城。

    大家住在一起热热闹闹，养老多好。”

    “七哥的主意很好。湘叔愿意吗？”

    “我还没跟他讲哩。得先跟八郎说，他同意才行。”

    八郎是令狐家的当家人，别人是无权处理这样的事情的。

    李商隐为湘叔的去留，担起心来。

    四

    唐代及第进士参加吏部的释褐试，考取的标准有四条：一为“身”，即取其“体貌丰伟”者。二为“言”，取其“言词辨正”者。三为“书”，取其“楷法遒美”者。四为“判”，取其“文理优长”者。在吏部被取中者，还须送到中书省再审核，然后授官。

    开成三年（公元838年），李商隐参加吏部释褐试。主考官果然是周墀和李回。考前，李商隐把岳父的两封信，亲自送到他们的府上。虽然李商隐没能看见他们的尊容，得到他们亲切接见，但是，在考试中，他们确确实实高抬了贵手，给王茂元留了情面