无奈长叹，有时拍案而起，怒形于色，有时又哀哀啜泣……

    “刘公，您刚才讲贬窜荒蛮，这是从何说起呀？”

    “唉！一言难尽。阉宦揽权杀君，肆无忌惮，我一个小小幕僚也不放过。仇士良等宦官在大明宫太和殿，把文宗皇帝杀害后，拥立武宗皇上，深怕此事张扬出去，疯狂迫害能言善谏不惧死的大臣，企图抓制言路。我本闲散幕中，离朝廷甚远，但也被他们诬陷，会昌元年，被贬为柳州司户参军。宣宗即位，大赦天下，我才有机会北上，在这里跟你邂逅。”

    李商隐点点头，心里思度，武宗即位后，特别重用李党中人，而对牛党中人进行迫害贬斥。刘蕡跟牛僧儒友善，又被辟聘幕中，是牛党中人，在会昌元年被贬到柳州，肯定除了宦官之外，李党在其中也会做手脚的。宣宗即位，牛党被启用，刘蕡自然要被赦免的。

    “在京听没听说，宣宗即位，政局发生了重大变化？”

    “是的……唉！刘公，我希望李、牛两党中人，不要互相攻击，互相排斥，应当共同辅佐皇上，共同对付阉宦和那些贪臣奸吏。大臣之间窝里斗，两败俱伤，阉宦则渔翁得利，朝政会更黑暗！小弟最赞赏你在太和二年，参加皇上面试时，直言极谏，慷慨陈词，一无顾忌！”

    “你还记得这事儿？”

    “当然记得。你说，‘以国权兵柄专于左右，贪臣聚敛以固宠，奸吏因缘而弄法。冤痛之声，上达于九天，下人于九泉。’讲得多好！还说，‘宦乱人贪，盗贼并起；土崩之势，忧在旦夕。即不幸因之以病疠，继之以凶荒，陈胜、吴广不独起于秦，赤眉黄巾不独生于汉，臣所以为陛下发愤扼腕，痛心泣血也！’讲得太好啦！”

    “这些话，你还记得这么清楚？”

    “怎么会忘记呢？可以说从唐明皇开始，皇上就把兵权交给身边左右阉宦。他们既不懂行军打仗，又不会布阵冲杀，往往牵制带兵征讨的大将，这样怎么能打胜仗！你曾说‘海内困穷，处处流散；饥者不得食，寒者不得衣。’现在就是这样，从京都到岭南，到处都有‘不得食’‘不得衣’的百姓。唉！”

    刘蕡双鬓已经霜白，阴沉着脸，双目低垂，双手紧握，双唇紧抿，一言不发。这与太和年间的刘蕡大不一样，难道是艰难的岁月，使他失去了锐气？还是流转幕府，被边蛮荒野夺去了进取之心？

    李商隐心中升起惋叹之情，端起酒杯，道：“来！喝一杯。

    这些都是往事，往事休提！”

    “不，不对！义山老弟，你还不知我心。”刘蕡抓起酒杯，把酒倒进嘴里，目光炯炯，愤愤然道，“这不是往事！唐王朝，像走马灯似地一个接一个地更换皇帝。一个皇上即位，重用李党；另一个皇上即位，又重用牛党。文武百官一会儿这帮人上台掌政，一会儿是那帮人上台掌权。对，你说的‘窝里斗’就是这么回事儿。他们谁上台谁掌政，也没能解决唐王朝的致命问题。你看看，宦官专权霸政问题，解决了？没有！藩镇割据，不听朝廷调遣问题，解决了？没有！西北边地外族不断侵扰，百姓纷纷内逃，解决了？没有！结果如何？君侧皆小人；阉宦是小人，卷入党争的大臣，也都是小人！”

    李商隐双目突然亮起来，抓住刘蕡双手，激动地道：

    “听君一席话，胜读十年书！说得对，唐王朝的三大问题不解决，李氏江山社稷必将倾覆！只是……刘公说‘君侧皆小人’，恐怕太绝对了。卷入党争之人，恐怕也有好坏之别，比如李德裕……”

    “不！试想，无论牛党李党，他们上台后，只考虑自己一党利益，怎能考虑家国利益呢？比如，现在白敏中这些牛党之人上台了，为表示自己比李党高明，连李党好的政策也给否定了，更别说李党中贤明的大臣全部遭贬，都遭打击！我反对他们的这些