大的，他那样做一定有他的原因和道理，所以老夫人打断儿子的话，转问道，“太学博士是个什么官？多大的阶级呀？”

    令狐綯见母亲不仅不责备李商隐，反而偏袒他，心中不悦，想赶快离开，眼不见心里静，于是敷衍了事地回道：

    “是六品上阶。我还能给他补品位低的差事吗？差事不繁重，只主持讲经，申诵古道，教太学生做文章，轻闲得很。”

    “是吗？你是不是给他补了个有职无权的‘清秩’？是个闲散官，对不对？”

    “妈，看你说的。商隐有才华，‘清秩’晋升机会更多，升得更快。韩愈当年就做过太学博士，后来怎么样了？官至吏部侍郎，死后赠礼部尚书。况且商隐体弱多病，如何承受得了重任。我是考虑他身体，最后才选中这个职位。”

    老夫人记起，当初七郎做过国子监博士，是正五品上阶，现在不也晋升为一郡刺史，当了父母官了嘛。她不再计较和询问了。

    李商隐少不了施礼谢宰辅恩德，心里却异常苦闷。

    二

    李商隐去国子监上任月余，越发觉出八郎不仅是在敷衍自己，而且为自己找了个苦不堪言的官做。他做过六品的侍御史，也做过五品的郡太守，可是现在八郎给他安排的仍然是六品官，这哪说得上是有心培养提拔他呢？

    照顾他的身体？却让他整天讲经、申诵古道，讲得口干舌燥，站立不得，身体已经支持不住了！

    一天，他归来坐在曾是恩师的书房里，提笔倾诉自己内心的苦闷，写成五言长诗《咏怀寄秘阁旧僚二十六韵》，嘴里不停咏唱着“官衔同画饼”，抒发着对青云直上的八郎的牢骚。

    忽然，锦瑟推门进来。

    她向商隐道个万福，道：“老太太派奴家来问问，出去做官还好吗？有没有什么难处？”

    “你坐吧。”

    “奴家不坐。奴家是老太太身边使唤丫头，怎能跟大人您平起平坐？”

    李商隐见她老多了，竟讲究起主仆尊卑之礼，叹了口气，当年那个妩媚艳丽的少女的影子，已经全没了。不由自主地问道：

    “为什么要嫁给八郎为妾？为什么又要给老太太当丫头呢？”

    锦瑟眼睛一红，流出几滴晶亮的眼泪来，也叹口气，道：

    “命啊！都是我命不好！”

    李商隐也相信命。他喃喃地回道：“是呀！我的命也不好。

    跟你一样事事不顺，坎坷一生，沉沦一世。”

    锦瑟突然放声哭起来。她深感自己“事事不顺”，让商隐说对了。当年跟温庭筠进了令狐府当乐妓，她感受到商隐在偷偷地爱着自己，那明澈的眼睛里，常常燃烧着炽热爱火。她曾为之兴奋过，也爱过。可是，她经受不住八公子綯的疯狂追逐和进攻，况且当时商隐和温庭筠都不在她身边。

    八郎曾告诉她，令狐家不会再收留温庭筠和李商隐，他们去了哪儿，谁也不知道。

    她相信了他的话，终于答应了他的要求，终于成了他的侍妾。后来人老珠黄被八郎抛弃了，她想到死，想到逃出令狐府……

    这两种出路，都是令狐府不能接受的。终于她的事被老夫人知道了，把儿子骂了一顿，则算替她解了恨，出了气，把她收为身边丫头，算对她的荣宠。

    锦瑟哭着，诉说着，好似把一生的屈辱和痛苦都倾倒出来，心里轻松很多很多，胆子也渐渐大起来，但是仍然嗫嚅地道：

    “您夫人病重，您身子也不好，能不能收奴家侍候您，也算补回……”

    李商隐惊讶地瞪圆眼睛，没料到她会有这种想法。

    在没娶王氏之前，他曾爱过她，想过她，有时想得辗转反侧，寤寐不宁，后来知道她已成八郎侍妾，自己又结了婚，对她