这一声喝斥，声音并不严厉。那条壮汉一听之下，仿佛被人使了定身法，那根枣木大棍举到半空，骤然停住。少顷，他无精打采地收下大棍，恨恨地呸了一口唾沫，犹如泄了气的皮球，怏怏地回到了那堆贩盐汉子队中。

    此时，看卖解的乡邻们愈来愈多，渐渐挤满了场院。二位夫人一见，倒也高兴，吩咐家人们掇凳斟水，忙得不亦乐乎。

    场院之中，那两个俊气男女早已退下。此刻，一个铁塔股的大汉正赤着上身，将两把约摸二百斤上下的石锁抡得车轮儿似地飞转。

    满院人众正欲喝彩，又听得门外响起一阵呼喝：“海州参将董大人到！”

    这一声呼喝不打紧，把满院人吓了一跳，大家正欲开门离去，人头拥佣，又哪里挤得出去？

    门吱呀一声大开，只见一队蒙古侍卫拥着一位身高腿长、武将打扮的官员威威赫赫地走进院来。

    那队侍卫抽出马鞭、刀柄，驱打着看热闹的人群，为那武将开了一条道路，径直朝花厅走去。

    两位夫人不知所以，立在一旁。只听一个侍卫斥道：“参将大人驾到，还不快快迎接？”

    两位夫人听了，连忙吩咐家人候座沏茶，待到那官儿在花厅正中升座，她们才跌跌撞撞走到当厅，跪地请安。只听得那官儿说了一声：“免了！”倒把两位夫人吓了一跳，那声音活脱脱好似木匠铁锯子锯大缸，又噪人又刺耳。犹如夜行遇到鬼魅，只觉毛发直竖，浑身起栗。

    只听那官儿又道：“二位夫人休怕，下官此来，乃是追捕一名劫宝潜逃的盗贼，登门搅扰，还求鉴谅！”

    季氏娘子心想：这几日清清静静，哪有盗贼逃进门来，于是她壮着胆子问道：“请问尊官，这盗贼姓甚名谁，什么模样？

    大人明示，小妇人也好命人查找。”

    那官儿道：“此人身躯灵便，来去如风，名字叫着个灶、灶、灶上虱！”

    季氏娘子又道：“姓赵？大人，此地方圆百里，百家姓上占了一半，却偏偏没有姓赵的。不知此人是坐地行窃的土贼，还是明火执杖的江洋大盗？”

    那官儿道：“这个——呃，反正此人偷盗成性便了！”

    季氏娘子又道：“哦。那大人又是何时看到这个灶上虱，从哪条道路进了小妇人家门的呢？”

    那官儿道：“今日午后，从西边沿湖的树林进了你家！”

    季氏娘子道：“何人所见？”

    只见那官儿背后忽然闪出一个黄冠道士，双手叉腰，得意洋洋地说道：“是贫道所见！”

    季氏娘子冷冷一笑，说道：“这便奇了，小妇人与婶母今日一直在这厅上坐着，怎没有看见？”

    老婶母也说道：“大人，她讲的全是实话！”

    黄冠道士对那官员附耳言道：“此事关系重大，那贼行事诡秘，大人要当机立断，以防迁延误事！”

    那官儿点点头，喝道：“左右，给我搜捉！”

    一阵翻箱倒柜、坛罐被摔之声霎时响起。两位夫人直气得索索发抖，又无可奈何，只好呆呆地站着生闷气。那官儿端坐在正厅上，和颜悦色地对两位夫人说道：“两位夫人，倘若说出那盗贼藏身之处，下官重重有赏！”

    两位夫人冷冷说道：“小妇人家中委实未见盗贼，叫我们从何说起？”

    那官儿正要发火，忽然间半空中“簌簌”落下一串积尘，可可儿掉进那官儿的脖子里，那官儿双眉一皱，耸耸肩背，不觉骂了声：“晦气！”

    老婶母忙道：“大人休恼，小妇人这家中一向清静，这几日忽然闹起了老鼠，待明日捉只大花猫来，驱赶驱赶。”

    正说着，只见前去搜捉盗贼的侍卫们纷纷走出，向那官儿禀道：“大人，前后都搜查遍了