搭凉篷站在高岗上一望，不觉惊得呆了。

    眼前是一马平川，周遭约摸十七八里，荒草蔓蔓，平野沃沃，既无田原村舍，亦无河川山岭，只有一条隐在丛草中的小路直通向远远一脉朦胧的山峦，那便是有名的饮马川。

    此刻，这平川之上空空荡荡，没有一个人影，也不闻丝毫动静。这一阵紧赶，竟然未能赶上吴家宅院转移的眷属队伍！

    按照那队老弱妇孺的行走速度，再快也不会走出这一派平川，一路上又未见掉队的人众，他们此刻为何踪迹不见？

    惊异未定，只听得山岗旁的丛莽中“哗哗”一阵骤响，矮树草梗仿佛被排镰齐齐刈倒，“叽哩哇啦”一阵怒吼，霎时钻出了一片人头，密密麻麻的长刀如林竖起，将五个人围了个水泄不通。只见一个身如巨猿的元朝将官骑着匹踢雪乌骓，一马立在山径之上，嘿嘿冷笑道：“儿郎们，休要走了这几个小小蟊贼！”

    这一骤变，大出五人意料。五个人不觉浑身一凛，面对大队元兵，紧紧地护住圈子。

    郭云脸色惶惧，一切均已明白：好一个鞑子将军王保保，竟自施展狡计，趁张秋镇上塵战之时，派兵抄了义军的后路！

    那一众老幼家眷此刻只怕早已遭了大劫。

    想到此，他一边凝神对敌，一面朝山岗四面搜寻，指望能发现被掳的家眷。

    当头那名元将见状，不觉笑道：“兀那小儿，敢莫是在找你的爷爷、奶奶？放心放心，这帮手无寸铁的人物，俺察罕帖木儿怎舍得杀他？”说着，对身旁的元兵打了个尖锐的呼哨。

    哨声未歇，只听得“唰喇喇”一阵响，左侧一片树林忽地齐齐倒下，露出了一块凹下的土坳，里面赫然坐着四五十个老弱妇孺。

    只见他们一个个被麻绳缚臂，每五人绑成一串，嘴里一律用乱草堵着，肩靠肩地挤坐在那方圆仅及数丈的土坳之内。

    只听那察罕帖木儿笑道：“俺正愁朝廷修黄河缺人夫，这帮人手足齐全，正好让俺拿去充数！”说着，他喝着：“还不与咱家拿下！”

    一声喝毕，四周响起炸雷般一阵吼叫，只见刀光霍霍，冷风嗖嗖，十余名元兵舞着长刀“哇哇”杀了上来。

    郭云双目喷火，喝一声：“小心了！”率先挺戟杀入战圈。

    吕俊、林姓女子身形一抖，一支短戟、一把烂银蛇矛当先戳向两个元兵的胸腹。

    那姓燕的女子回头对施耐庵一笑，说道：“施相公，凭你那一柄剑，哪里还须俺护持？这几个元兵，就烦代劳了！”说毕，腰身一扭，竟然从元兵丛中跃出，直奔那囚着眷属的土坳！

    施耐庵掣剑在手，一把解开系在肩上的斗篷，挽成一团，“呼”地直甩向“呀呀”挥刀逼来的四名元兵，乘着他们躲避之机。湛卢长剑抖一路寒光，直点向四名敌手的咽喉。

    一场混乱，不时元兵便倒下了七八人。红衣女子想接近山坳，但东进东有人阻挡，西进西有人截杀。她忽然发现是察罕帖木儿在捣鬼，便奋身迎了上去。几个回合，察罕帖木儿仗着骇人蛮力占了上风，他忽觉一把寒刃刺向自己右腰，顾命要紧，疾扭身形，侧身贴至左马腹。

    就在这奇险之际，察罕帖木儿猛觉着左手钢挝挝头一轻，接着眼前红光飘动，那个女子早已脱身跃起，纵到十步开外。

    察罕帖木儿不觉惊出一身冷汗，他避开剑势，稳住心神，手勒马缰往下一看，只见一个青巾灰袍的书生怒目立在马前，手中如霜剑刃兀自“铮铮”直响。

    察罕帖木儿直视书生，问道：“读书人好身手，快报个名来咱家知道！”

    只听那书生曼声吟道：“羽扇纶巾，强虏灰飞烟灭！晚生钱塘施彦端，将军有何见教！”

    察罕帖木儿见他那酸溜溜的样子，一挝将施耐庵打倒在