施耐庵不料他说出这等话来，跌足叹道：“唉唉，三十四条好汉便如此葬身敌阵，岂不叫人叹恨终天！”

    他正自伤心，不料一旁转出“灶上虱”时不济，只听他唧唧笑道：“施相公，休听这叫花子胡柴乱嚼，有道是不是真仙不下神，俺们今日走得屁股眼儿冒烟，便是冲着扩廓帖木儿这鸟阵来的！”

    施耐庵又惊又喜，忙道：“如此说来，时大哥能破得了那‘铁笼金锁阵’？”

    徐文俊对时不济扮个齮虎，笑道：“这夜老鼠只有偷鸡摸狗的能耐，破阵？嘿嘿，他哪能？今日那正角儿在边后哩！”

    话犹未了，只听得密林之中一阵马蹄响，树影里早走出一队红巾抹额的兵士来，当先四条好汉，正中那位角巾青袍，削面秀髯的先生，正是齐鲁义军第一位头领——“算破天”吴铁口，左边两人，一个头裹英雄巾，身穿宝蓝色团花英雄氅，一个黄锦包头，鹅黄英雄大氅，两个人都绰着方天画戟，却似一对少年兄弟，正是张秋镇上显过神威的“小忽雷”吕俊与“武潘安”郭云。右边一位英雄，虎脸虬髯，古铜面皮，头裹六角壮士巾，身着赭色湖绉夹袍，脚登一双踏倒山软底快靴，手里未执兵刃，却拿着一只划着周天三百六十刻度的铜盘。施耐庵一眼便认出，此人乃是在长清县做过假“县令”的“六目星官”凌元标。

    施耐庵见了这四人，不觉以手加额，叫了起来：“哎呀呀，有吴仁兄亲自押阵，今日大事成矣！”

    吴铁口略略寒暄已毕，从容说道：“冤有头，债有主，几年前朝廷大军便是仗着这‘铁笼金锁阵’血洗了翠屏山义军大寨，惨杀了无数兄弟姊妹，今日此时，便是它的末日到了！”

    施耐庵还只道吴铁口是远道驰援，不想他已然知道扩廓已在此处摆下了“铁笼金锁阵”，不觉脱口问道：“吴仁兄身在饮马川，竟然洞察数百里外动静，果然有未卜先知之能！”

    吴铁口笑道：“哪里有如此活神仙？兵法云：知己知彼，百战不殆，亏得马庄驿的‘追风校尉’戴逵贤弟常常通风报讯，俺对这些时梁山争夺白绢之战胸中了然。五日前戴贤弟忽然来报，说是扩廓老贼率着‘四大天王’、‘十三太保’出了省城，却又未奔梁山故垒。俺心中已然纳闷，接着自济南城中又探得扩廓驻扎在大明湖畔的一万名‘金甲军’忽然失踪，俺掐指一算，便知扩廓老贼必在半路设伏，欲以‘铁笼金锁阵’一举捉拿众位上山的好汉，然后夺走那幅白绢。于是，俺便命戴贤弟千里传讯，请来了一位大大的英雄！”说着，他朝凌元标点点头，续道：“今日便要教那扩廓老贼的‘铁笼金锁阵’灰飞烟灭！”

    凌元标听毕，也不絮聒，返身对众军士叫道：“铁浮图预备！”

    话犹未了，那些红巾战士立即从树丛内牵出百十匹马来，只见马背上沉甸甸地驮着乌黑锃亮炮筒、铁轮，众军士七手八脚卸了下来，一阵“叮叮哐哐”的响声过后，眼前的高阜上霎时雄踞起一百尊“铁浮图”大炮，黑洞洞的炮口直指敌营。

    施耐庵望了望指挥若定的凌元标，又望了望那些卧虎般蹲在地上的大炮，不禁想起当日在长清县斗谜射覆的情景，心中不觉好笑。

    只听凌元标问道：“吴大哥，发炮攻营罢！”

    吴铁口大袖一摆，依旧是一派潇洒闲适的神态，从容说道：“凌贤弟休急。俺想以卢大哥等人身手，一时间也不致被擒。不过，众英雄已在阵内，胡乱发炮，万一伤了俺那些兄弟可不是耍子。适才俺已在高阜上看够多时，料想元军那些金甲武士也无甚能耐，怪就怪在卢大哥一众好汉在阵中杀到何处，那些金甲军便围到何处。依俺忖度，这蹊跷多半便是着落在那座黄铜大帐身上！只要破了那座大帐，这‘铁笼金锁阵’便瞎了双眼！”

    凌元标听他一番剖析，已自心领神会，也不答话，