德和堂外，和珅还在怒斥着何掌柜。大街上，站满了围观的百姓，一时间群情骚动，交头接耳。

    面对和珅的淫威，何掌柜惶恐地不知所措，哀求着和珅：“大人！草民不知大人何事动怒。”

    和珅冷笑着哼道：“你不知道？……福大人！”说着看了一眼福康安，福康安进前一步，一指官兵，立刻下令：“你们进去，仔细给我搜，任何嫌疑人等，立刻拘捕。”

    一队清兵答应着，冲进德和堂。

    何掌柜惊骇着直给和珅鞠躬。和珅背手转身，面带冷笑，看着众百姓，似已胸有成竹。

    德和堂内，众清兵翻箱倒柜。药品、抽屉被扔落一地。何掌柜跪在地上，微微发抖。众官兵技遍了整个药店，一无所获，他们空手而出，一小队长上前向福康安报告说：“启禀大人！里面没有人。”

    福康安看看和珅，和珅一愣，很丢面的样子，低声对福康安说：“看样子情报有误。”

    福康安说：“大人！咱们别被那丫头给要了。”

    和珅眉头一皱，大步走进德和堂。福康安紧跟于后，到门前时又回头喝道：“何掌柜！你也进来吧！”

    何掌柜从地上爬起，慌忙跟着他们进到店内。

    围观之百姓议论纷纷，秋云、秋凤混在人群之中，凝神观看。

    和珅、福康安带着何掌柜一直穿过德和堂大堂，走进内厅。和神与福康安坐了下来，何掌柜一旁侧立。

    和珅突然和颜悦色地说：“何掌柜的！”

    何掌柜弯着腰说：“草民在。”

    和珅：本官一向信任你，按理说既然已经委托你炼丹制药，原不该怀疑你，但是本官又担心你与朝廷钦犯吕长安扯上关连，所以不能不查。

    福康安一旁说：“那吕长安也是临清州人氏，你家世代经营药铺，怎么会不认识这个人呢？”

    何掌柜说：“临清州只有一位名医，名叫黄铁崖，就是黄炳堂的父亲，草民从来没有听过吕长安其人。”

    福康安问：“黄铁崖目前何在？”

    何掌柜说：“黄神医四处行医济世，居无定所，前几天还曾见面，现在……草民也不知他的去向。”

    和珅说：“何掌柜！替本官做事，只有两条路可走，做得好发大财，做不好掉脑袋，你该不至于拿脑袋开玩笑吧！”

    何掌柜急忙说：“草民知道！草民不敢。”

    和珅点点头：“嗯……炼药之情况，福大人已经说了，眼下可有成品？”

    何掌柜急忙说：“有！有！”之后何掌柜打开药橱，取出一个木盒。交与和珅，和珅打开木盒，拿出一粒药丸，闻了闻，看了看，像还满意。

    和珅放下药问：“黄炳堂他怎么说？”

    何掌柜说：“炳堂这孩子是个药痴，他不会说假话，他说……这些药丸，药材珍贵，应该有延年益寿，驻容养颜之功效。至于……长生不老嘛！他就不敢说了。”

    和珅笑着说：“倒也还算诚实……不是还有最后一炉吗？去告诉黄炳堂，叫他尽力而为，炼成了重重有赏。”

    何掌柜急忙行礼：“多谢和大人。”

    城里一个不起眼的小赌场内，一桌人正在聚赌。只见烟雾迷漫，人声吵杂，有的喊大，有的喊小。

    一只手掀开桌上的盖碗，那是庄家正在开局，碗中点数是大。一时间有人欢呼声，有人叹气。纪晓岚坐在赌桌前，抽着烟袋，面带微笑。

    庄家嘴里念念有词地吃输赔赢，当庄家赔到纪晓岚时，只见他又押了一个铜板。

    庄家脸上带着不屑的神情说：“客官！您能不能多押一点？每回一文钱，您没烦别人都烦了。”

    纪晓岚问：“赌场有规定押的钱数吗？”