看一会儿？”

    “我想还是走吧。”

    他们离开了帐篷，穿过阴暗的草地走到河边。有一段时间里，他们谁都没有说话。

    “你认为表演怎么样？”过了会儿牛虻问道。

    “我认为这是一个无聊的行当，有一段表演在我看来实在令人不快。”

    “哪一段？”

    “呃，那些鬼脸，那样地扭腰曲背。简直丑陋不堪，没有一点高明之处。”

    “你是说驼子的表演吗？”

    她记得他对涉及自己身体缺陷的话题特别敏感，所以就避免具体提到这一段。但是现在是他自己触及这个话题，所以她就作了回答。

    “是的，我一点也不喜欢这一部分。”

    “这可是人们最欣赏的表演。”

    “没错，这正是最糟糕的地方。”

    “因为它没有艺术性？”

    “不—不，确实没有艺术性可言。我的意思——因为它残忍。”

    他微微一笑。

    “残忍？你的意思是对那个驼子而言吗？”

    “我的意思——那个人当然是一点也不在乎。毫无疑问，对他来说只是谋生的手段，就像骑手或者科伦宾一样。但是这事让人觉得不开心。丢人，这是一个人的堕落。”

    “他很可能不比他开始干这行时更堕落。我们大多数人都是堕落的，或在这个方面，或在那个方面。”

    “不错，但是这——我敢说你会认为是个荒唐的偏见，但是在我来看，一个人的身体是圣洁的。我不喜欢看见拿它不当回事，使它变得丑陋不堪。”

    “一个人的灵魂呢？”

    他停下脚步，手扶堤岸的石栏杆站在那里，同时直盯着她。

    “一个人的灵魂？”她重复了一遍，转而惊奇地望着他。

    他突然伸出双手，激动不已。

    “你想过那个可怜的小丑也许有灵魂——一个活生生、苦苦挣扎的人的灵魂，系在那个扭曲的身躯里，被迫为它所奴役吗？你对一切都以慈悲为怀——你可怜那个穿着傻瓜衣服、挂着铃铛的肉体——你可曾想过那个凄惨的灵魂，那个甚至没有五颜六色的衣服遮掩、赤裸在外的灵魂？想想它在众人的面前冷得瑟瑟发抖，羞辱和苦难使它透不过气来——感受到鞭子一样的讥笑——他们的狂笑就像赤红的烙铁烧在裸露的皮肉上！想想它回过头去——在众人的面前那样无依无靠——因为大山不愿压住它——因为岩石无心遮住它——忌妒那些能够逃进某个地洞藏身的老鼠；想起了一个灵魂已经麻木——想喊无声，欲哭无音——它必须忍受、忍受、再忍受。噢！瞧我在胡说八道！你究竟为什么不笑出声来？你没有幽默感！”

    她缓慢地转过身去，一句话也没说，沿着河边继续往前走去。整个晚上她都不曾想过把他的苦恼，不管是什么苦恼，与杂耍表演联系在一起。他在突然之间发出了这样一番感慨，这就让她模糊地窥见到他的内心生活。她很可怜他，但又找不出一句得体的话来。他继续走在她的身边，调头俯视河水。

    “我想让你明白，”他突然开口说话，带着一种傲气，“我刚才跟你说的一切纯粹都是想象。我非常喜欢沉湎于幻想，但是我不喜欢人家把它当真。”

    她没有回答，他们默默地往前走去。当他们经过乌菲齐宫的大门时，他走过马路，停在一个靠在栏杆上的黑色包裹前。

    “小家伙，怎么啦？”他问道，她从来没有听过他说话这样和气。“你为什么不回家？”

    那个“包裹”动了一下，低声呜咽着说了一些什么。琼玛走了过去，看见一个六岁左右的小孩，衣服又破又脏，蹲在人行道上就像是一个受了惊吓的动物。牛虻弯着腰，手搭在那个头发蓬乱的脑袋上。