听见您一大早就起床了，我想——”

    “现在不早了吧？”

    “九点钟了，统领前来造访。他说有要事相谈，他知道您起得早——”

    “他在楼下吗？我马上就去。”

    他穿起了衣服，随即走下楼去。

    “恐怕这样拜访主教阁下有些造次。”统领开口说道。

    “希望没有什么要紧的事情？”

    “事情非常要紧。里瓦雷兹差点就越狱逃走了。”

    “呃，只要他没有逃走，那就没有造成危害。怎么回事？”

    “他被发现在院子里，就靠在那个铁门上。今天凌晨三点，巡逻队在巡视院子时，有个士兵给地上的什么东西绊了一交。

    他们拿来灯后，发现里瓦雷兹倒在小路上不省人事。他们立即发出了警报，并且把我叫去。我去查看了他的牢房，发现窗户的栏杆全给锉断了，一条用撕碎的衬衣编成的绳子挂在一根栏杆上。他把自己放了下去，然后沿着墙头爬走。我们发现通往地道的铁门已被打开。看上去那些看守已被买通了。”

    “但是他怎么会倒在小路上呢？他是从垒墙上摔了下去，并且受了伤吗？”

    “我先也是这么想的，主教阁下。但是监狱的医生找不出摔伤的痕迹。昨天值班的士兵说，他昨晚把饭送去时，里瓦雷兹看上去病得很厉害，什么也没吃。但这肯定是胡说八道，一个病人决不可能锉断那些栏杆，然后沿着墙头爬走。一点道理也没有。”

    “这事他自己是怎么解释的？”

    “他不省人事，主教阁下。”

    “仍旧不省人事？”

    “他只是时不时醒过来，呻吟几声又昏过去。”

    “这就非常奇怪了。医生怎么看呢？”

    “他不知道怎么说。没有心脏病发作的迹象，他解释不了昏迷的原因。但是不管他是怎么回事，一定来得突然，就在他快要逃走的时候。恕我直言，我相信是老天有眼，直接出手将他击倒。”

    蒙泰尼里微微皱起了眉头。

    “你怎么处置他呢？”他问。

    “这个问题我会在近几天解决。在此之间，我要好好吸取这个教训。这是取下镣铐的后果——恕我直言，主教阁下。”

    “我希望，”蒙泰尼里打断了他的话，“至少在他生病期间不要戴上镣铐。一个人处于你所描述的状况，根本就不能再作逃跑的尝试。”

    “我会留意不让他逃跑的。”统领走出去时暗自嘀咕，“主教阁下尽可以去悲天悯人，这不关我的事。里瓦雷兹现在已被铐得结结实实的，而且以后一直这样，不管他生病还是不生病。”

    “但是怎么可能发生了这种事情？最后关头昏了过去，当时一切准备就绪，当时他就在铁门前面！简直是天大的笑话。”

    “我敢肯定，”马尔蒂尼回答，“我所能想到的唯一原因是旧病发作，他肯定苦撑了很长的时间，用尽了力气。当他走进院子时，他累昏过去了。”

    马尔科尼使劲敲去烟斗里的烟灰。

    “呃，反正是完了。我们现在对他无能为力，可怜的家伙。”

    “可怜的家伙！”马尔蒂尼小声附和。他开始意识到，没有了牛虻，这个世界将会变得空洞乏味。

    “她怎么想？”那个私贩子问道，同时往屋子那头扫了一眼。琼玛独自坐在那里，双手悠然地搭在膝上，她的眼睛茫然地望着前方。

    “我还没问她，自从我把消息告诉她以后，她就没有说过话。我们最好还是不要打扰她。”

    她看上去全然不知他们的存在，但是他俩说话还是小声小气，仿佛他们是在看着一具死尸。停顿片刻以后，马尔科尼站了起来，放下了他的烟斗。

    “我今