吗？还在害怕你们吗？那么，你们为什么要怕他们呢？你们那么多人——”

    “看在上帝的份上，”蒙哥马利叫道，“别再说下去了，普兰迪克！”

    “普兰迪克！”莫罗叫道。

    他们两人一起嚷叫着，好像要淹没我的声音。在他们身后，那些兽人们把呆视的脸都低了下去，都万分惊讶地垂下变形的手，耸起肩。我当时猜想他们都想尽力听懂我的话，尽力想回忆起一些他们作为人类的往事。我不停地叫喊着、简直记不住都喊叫些什么了。什么莫罗和蒙哥马利可能被杀死；什么用不着怕他们。那怕我自己最终要毁灭，可我还要向这些兽人们的头脑里灌输这些要点。我看到我抵达小岛那个晚上曾碰见的裹着破烂黑帆布碎片、长着绿眼睛的那个人从树丛中走了出来，其他人都跟在他后面，以便更清楚地听到我的话。

    最后，我因为要喘口气不得不停了下来。

    “先听我说一下，”莫罗用坚定的声音说道，”然后你想说什么就说什么。”

    “什么？”我说。

    他咳嗽了一声，想了想，然后叫道：

    “用拉丁文①说，普兰迪克！很蹩脚的拉丁文！小学生式的拉丁文！可是尽力听懂它。他们不是人，是我们豢养的动物？？经过活体解剖的。一项人类化的方法。我会解释的。上岸来吧。”【①这两句活是用拉丁文说的。】

    我笑了笑，“一个美妙的故事，”我说。“他们说话，盖房子，烧饭。他们是人。你这么一说，好像我就会上岸了似的。”

    “就在你站的地方稍远一点，水就深了？？而且到处都是鲨鱼。”

    “这正是我要去的地方，”我说，“短促而精彩的一生。马上。”

    “等一下。”他从口袋里掏出了什么东西，在太阳光的照耀下闪闪发亮，他把这个东西扔在了脚下。

    “这是一支装上了子弹的手枪，”他说。“这里，蒙哥马利也会照样做的。现在我们向沙滩远处走去，直到你觉得距离安全，满意了为止。然后你上岸拿起这两把手枪。”

    “不是我拿。你们两人之中还有第三把手枪。”

    “我希望你细想一想，普兰迪克。首先，我从来没有邀请你到这个小岛上来。其次，昨晚我们让你服过药，难道我们想要伤害过你吗？还有，现在你开头的恐慌已经过去了，你可以稍稍地想一想——这里，蒙哥马利像你所描述的那种人吗？我们追逐你是为你好。因为这个岛上充满了？？不友好的事件。你刚才还要淹死你自己，我们为什么要朝你开枪呢？”我在那洞窟里时，为什么你们让？？你们那群人追击我？”

    “我们感到有把握抓到你，并且把你从危险中拯救出来。后来我们就不再跟踪了——是为了你好。”

    我沉思着。看来这的确是可能的。可我又想起了一些“可是我看见，”我说“在围场里——”

    “那是山豹。”

    “我说，普兰迪克，”蒙哥马利说。“你是个傻瓜。从水里出来，拿起这两把手枪再说。那时我们也不可能比现在再多干些什么。”

    我必须承认，当时，的确一直有这种感觉，我是不相信而且害怕莫罗的，可是蒙哥马利则是个我所了解的人。

    “你们走上沙滩去，”我说，想了想，又加了一句，“举起手来。”

    “做不到，”蒙哥马利说，扭着头解释地朝那边点了点头。“太失尊严了。”

    “那么走到树林那儿去，”我说，“如果你们愿意的话。”

    “这真他妈的是个愚蠢的仪式，”蒙哥马利说。

    两个人都转过身去，面对着那六、七个怪物，这几个怪物在阳光下稳稳地站在那里，地上投下了斜影，移动了起来，简直不像是真的，是那么令人难以相信。