第一章 1905—1935年
1905年 诞生
12月14日(农历乙巳年十一月十八日)出生在陕西省米脂县叶家岔一个贫苦农民家庭。父亲马聚财,粗识文字,孑农为生。母亲罗氏,勤劳淳朴,淑德懿行,乡里闻名。明方为长子,乳名罗增,学名汝舟,号济民。参加革命后改名明方,有时也写明芳。曾用名马有德、李明方。在新疆监狱化名马洛夫,也称马夫。
1907年 2岁
秋妹妹年芳生。因家贫未上学读书,结婚后以农为生,是个勤劳俭朴的家庭妇女。
1913年 8岁
到距家二里路的王家湾私塾读书五年,受启蒙老师王嘉仁教诲,刻苦学习,打下了较好的语文基础,毛笔字也写得好。
1914年 9岁
明方从小就很懂事。一次,他看母亲挽着裤脚在腿上搓麻绳,又苦又累。他问母亲:“疼不疼?”母亲说:“疼哩嘛。”他立即脱下自己的裤子趴在母亲身旁说:“妈,在我屁股上搓!”母亲怜惜地笑着说:“傻孩子,妈不疼,屁股上不能搓,耍去吧。”
1917年 12岁
考入距家十几里路的申家坪完小上学。由于家贫,不仅在学校发奋读书,学习成绩常常名列前茅;而且在家里经常参加生产劳动,不怕苦,不怕累,老实淳朴,很受乡亲们称赞。
1923年 18岁
秋以优异成绩从申家坪小学毕业。后辍学在家,复习功课。虽然家境贫寒,但他仍渴望求学深造。
1924年 19岁
3月4日农历甲子年正月二十九日,弟弟正方生。正方参加革命后,好学勤政,进步很快,曾任中共陕西省委农村工作部、经济部副部长,中共陕西省纪律检查委员会委员、省党代会代表,陕西省第五、六届政协委员等职。明方与小弟虽长期工作两地,很少在一起生活,但同气连枝,手足情深。他临终前还对女儿马锐说:“你二大是我惟一心爱的弟弟,我很想他。”秋在申家坪小学担任初年级语文教员,一面兢兢业业教书,一面仍刻苦复习功课,准备报考中学。
1925年 20岁
春考入设在绥德县的陕西省立第四师范学校(以下简称绥师)读书。这是一所由共产党人主持执教的“红色学府”。在校长李子洲和共产党员王懋廷等人“求学毋忘革命,革命毋忘求学”的教育熏陶下,阅读进步书刊,接受马列主义启蒙教育,思想进步很快。
3月 在绥师参加追悼孙中山先生大会,对中山先生。“以俄为师”的革命精神,至感钦佩。
6月上海“五卅”惨案后,积极参加绥师举行的反对日、英、美等帝国主义的示威游行,并到农村进行革命宣传活动,发动农民捐款捐物,支援上海工人的革命斗争。
6月24日 参加绥师“驱吴运动”大会,声讨直系军阀、陕西督军吴新田怂恿枪伤省立一中学生的野蛮罪行,支援全省学生驱吴斗争的正义行动。
秋经马瑞生介绍,加入中国共产党。
12月26日 参加绥师举行的示威游行,声讨帝国主义利用基督教进行文化侵略的罪行。
1926年 21岁
春在绥师中共党组织内担任小组长、支部书记。
3月20日 参加绥师纪念北京“三一八”惨案大会,愤怒声讨段祺瑞在帝国主义指使下枪杀反帝示威群众的卖国罪行。暑假参加绥师组织的下乡宣传队,到农村发动农民开展抗粮、抗租、抗捐、抗税斗争。
10月 奉党组织指派,到国民军联军史可轩部做士兵政治工作。
11月 任国民军联军史可轩部二营政治指导员、中共党支部书记。
1927年 22岁