优点，那头又有另外的长处；其中三头因为是枣色的，两头又因为是白色的，这就理所当然地引起了我和马西亚之间的争论。

    七点钟的时候，我们找到了在等候我们的兽医，和他一起又回到集市，重新又向他解释了一遍我们要买的是什么样的奶牛。

    这些要求归结起来共两句话：出奶要多，吃料要少。

    “这一头大概是不错的。”马西亚指着一头白色奶牛说。

    “我想那一头更好。”我指着那头枣色的说。

    兽医说服我们既不选这一头，也不选那一头，而是走向第三头奶牛。这是一头小奶牛，细长的腿，毛色发红，耳朵和面颊是棕色的，眼睛周围是黑色的，围着鼻央有一道白围。

    “这是一头罗埃格地区的奶牛，正是你们要的那种。”兽医说。

    有一个瘦个子农民用缰绳牵着它，兽医问他这头奶牛要卖多少钱。

    “三百法郎。”

    这头机灵、漂亮、神态狡黠的小奶牛早已征服了我们的心，可是一听这价钱我们又大为丧气。

    三百法郎！我们买不起。我向兽医暗示，表示我们应该另选一头，兽医也向我暗示，相反，他认为我们应该坚持还价。

    于是一场讨价还价的争论开始了。兽医提出一百五十法郎，农民只肯减十法郎。兽医又加到一百七十法郎，农民再减到二百八十法郎。

    这场争论终于到了无法再进行下去的地步，兽医就不再出价，却更走近些去仔细地观察这头奶牛，他认为牛的腿太细，脖子太短，角太长，胸部不发达，奶子也长得不好。

    农民回答说，既然我们这么懂行，他情愿以二百五十法郎卖给我们，好让这头奶牛碰上一个合适的主人。

    这么一来，马西亚和我又感到害怕了，我们两人都以为这是头不中用的奶牛。

    “我们去看看别的吧。”我说。

    农民一听这话，极力留住我们，又减了十个法郎。

    减来减去，最终减到二百一十法郎，他不肯再让了。

    兽医用胳膊肘捅了我一下，让我们明白他刚才说的都不是真话。这头奶牛实实在在是头良种奶牛，但二百一十法郎，对我们来说是个大数目。

    这时，马西亚转到牛屁股后面，在尾巴上拔了一根长毛，奶牛撂了他一蹶子。

    这下我就拿定了主意。

    “好吧，就二百一十法郎。”我说，以为这就完事了。

    我伸过手去接牛缰绳，农民不让。

    “我老婆的礼钱呢？”他说。

    我们又开始了新的讨价还价，最终同意给二十个苏作为他老婆的礼钱。这时我口袋里只有三个法郎了。

    等我再次伸过手去的时候，农民又抓住了我的手，就像我是他的老朋友似的紧紧地握着。

    对了，既然我是他的老朋友，就不该忘记给他女儿一点酒钱。

    他女儿的酒钱又让我们付出十个苏。

    当我第三次伸手去接牛缰绳的时候，我这位农民老朋友又挡住了我。

    “你带笼头了吗？”他问我，“我只卖奶牛，不卖笼头。”

    因为我是他的朋友了，他愿意以三十个苏把笼头让给我，这不算贵。

    必须有副笼头才能牵走我们的奶牛呀，我只得又舍掉三十个苏。最后一算，我们只剩二十个苏了。

    我于是数了二百一十三法郎。又第四次把手伸过去。

    “你的牛缰绳呢？”农民问，“我卖给你笼头，可没有卖给你牛缓绳呀！”

    牛缰绳值二十个苏，这是我们仅有的二十个苏了。

    我们付了钱，奶牛才和笼头、牛缰绳一并到了我们的手里。

    我们有了一头奶牛，但