点反常了。

    "我没法回家，"那天晚上回来的时候，他说，"我太忙了。"

    "难道你不能给我捎个信吗？"嘉莉问。

    "我是想这样做的，"他说，"可是你知道，我忘了，等我想起来时，已经太晚了，捎信也没用了。"

    "可惜了我这么好的一顿晚饭！"嘉莉说。

    正是这个时候，通过对嘉莉的观察，他开始认为她的性情属于那种地地道道的家庭主妇型。这一年之后，他真地以为她主要的生活内容在料理家务上得到了自然的表现。尽管他在芝加哥看过她的演出，而在过去的一年中，他看到她由于受到他造成的条件的限制，只是与这套公寓和他打交道，没有结交任何朋友或伙伴，但他还是得出了这个奇怪的结论。随之而来的是对娶了这么一位知足的太太感到心满意足，而这种心满意足又产生其必然的后果。这就是，既然他认为她满足了，就觉得他的职责只是提供能使她这样满足的东西。他提供了家具。装修。食品以及必要的衣物。而要给她娱乐，要带她到外边阳光灿烂富丽堂皇的生活中去之类的想法却越来越少。外面的世界吸引着他，但是他没有想到她也愿意一起去闯荡。有一次，他一个人去看戏。另一次，他和两个新朋友晚上在一起打牌。他在经济上又开始羽毛丰满了，因而他又打扮得漂漂亮亮地出入公共场所。只是这一切远不及他在芝加哥时那么招摇。他避而不去那些容易碰到他过去的熟人的娱乐场所。

    这时，通过各种感官印象，嘉莉开始感觉到了这一点。她不是那种会被他的行为弄得心烦意乱的人。她并不十分爱他，也就不会因嫉妒而不安。实际上，她一点儿也不嫉妒。对她这种心平气和的态度，赫斯渥感到很高兴，而他本来还应该对此适当地加以考虑的。当他不回家的时候，她也不觉得是件什么大不了的事情。她认为他应该享有男人们通常的乐趣……和人聊聊天，找个地方休息一下，或与朋友商量商量问题。虽然她很愿意他能这样自得其乐，但她不喜欢自己被冷落。不过，她的处境似乎还过得去。她真正察觉到的，是赫斯渥有些不同了。

    他们在七十八街住的第二年的某个时候，嘉莉家对面的那套公寓空了出来，搬进来一个非常漂亮的年轻女人和她的丈夫。嘉莉后来结识了这一对人。这完全是公寓的结构促成的。两套公寓之间有一处是由升降送货机连在一起的。这个实用的电梯把燃料。食品之类的东西从楼底送上来，又把垃圾和废物送下去。电梯由同一层楼的两户人家公用，也就是说，每家都有一扇小门通向它。

    倘若住在两套公寓里的人同时应门房的哨声而出，打开电梯小门时，他们就会面对面地站着。一天早晨，当嘉莉去拿报纸时，那个新搬来的人，一个大约23岁的肤色浅黑的漂亮女人，也在那里拿报纸。她穿着睡袍，披着晨衣，头发很乱，但是看上去很可爱。很友善，嘉莉立刻对她有了好感。新搬来的人只是害羞地笑了一笑，但是这就够了。嘉莉觉得自己很想结识她，而对方的心里也产生了同样的想法，她欣赏嘉莉那张天真的脸。

    "隔壁搬进来的女人真是个大美人，"嘉莉在早餐桌上对赫斯渥说。

    "他们是什么人？"赫斯渥问。

    "我不知道，"嘉莉答道。"门铃上的姓氏是万斯。他们家里有人钢琴弹得很好。我猜一定是她。"

    "哦，在这个城市里，你永远搞不清邻居是什么样的人，对吧？"赫斯渥说，表达了纽约人对邻居的通常看法。

    "想想看，"嘉莉说，"我在这幢房子里和另外九户人家一起住了一年多，可是我一个人都不认识。这家人搬到这里已有一个多月了，可是在今天早晨之前，我谁也没见过。"

    "这样也好，"赫斯渥说，"你根本不知道你会认识些什么样的人。他们中的有