"对的，"他说。

    "可是，我从没听说过这笔帐呀。"

    她看上去像是以为他负的债是些不必要的开支。

    "噢，我们是欠了这笔帐，"他回答。然后，他走到门口。"可今天我付不了你一分钱，"他温和地说。

    "那么，你什么时候能付呢？"食品店老板说。

    "不管怎么样，星期六之前是不行的，"赫斯渥说。

    "嘿！"食品店老板回答。"这话说得真好。但是我必须拿到这笔钱。我要钱用。"

    嘉莉正站在房间里离门远些的地方，听到了这一切。她很苦恼。这事太糟糕。太无聊了。赫斯渥也恼火了。

    "喂，"他说，"现在说什么也没用的。如果你星期六来的话，我会付你一些的。"

    食品店老板走掉了。

    "我们怎么来付这笔账呢？"嘉莉问，对这笔帐很吃惊。"我可付不起。"

    "哦，你不必付的，"他说，"他收不到的帐就是收不到的。他只得等着。"

    "我不明白我们怎么会欠这么一大笔帐呢？"嘉莉说。

    "哦，我们吃掉的，"赫斯渥说。

    "真奇怪，"她回答，还是有些怀疑。

    "现在你站在那里，说这些话有什么用呢？"他问，"你以为是我一个人吃的吗？听你的口气，像是我偷了什么似的。"

    "可是，不管怎么说，这数目太大了，"嘉莉说，"不该要我付这笔帐的。现在我已经是入不敷出了。"

    "好吧，"赫斯渥回答，默默地坐了下来。这事真折磨人，他已经受够了。

    嘉莉出去了，而他还坐在那里，下定决心要做些事情。

    大约就在这段时间里，报上不断出现有关布鲁克林有轨电车工人即将罢工的传闻和通告。工人们对工作时间和工资待遇普遍感到不满。像往常一样……并且为了某种无法解释的缘故……工人们选择冬天来逼迫资方表态，解决他们的困难。

    赫斯渥早已从报上知道了这件事情，一直在想着罢工之后将会出现的大规模的交通瘫痪。在这次和嘉莉争吵的前一两天，罢工开始了。一个寒冷的下午，天色阴暗，眼看就要下雪了，报上宣布有轨电车工人全线罢工了。

    赫斯渥闲得无聊，头脑里装满了人们关于今年冬天将缺少劳动力和金融市场将出现恐慌局面的多种预测，很有兴趣地看着罢工的新闻。他注意到了罢工的司机和售票员提出的要求。他们说，过去他们一直拿着2块钱一天的工资，但是最近一年多来，出现了"临时工"，他们谋生的机会就随之减少了一半，而劳作的时间却由十个小时增加到了十二个小时，甚至是十四个小时。这些"临时工"是在繁忙和高峰的时候临时来开一次电车的工人。这样开一次车的报酬只有2毛5分钱。等高峰或繁忙时刻一过，他们就被解雇了。最糟糕的是，谁也不知道自己什么时候有车可开。他必须一早就去车场，不管好天歹天都得等在那里，直到用得着他的时候。等候这么久，平均只有开两次车的机会……三小时多一点的工作，拿5毛钱的报酬。等候的时间是不计酬的。

    工人们抱怨说，这种制度正在扩展，用不了多久，7000名雇工中只会有少数人能真正保持住2块钱一天的固定工作了。他们要求废除这种制度，并且除了无法避免的耽搁之外，每天只工作十个小时，工资为2块2毛5分。他们要求资方立即接受这些条件，但是遭到了各家电车公司的拒绝。

    赫斯渥开始是同情这些工人的要求的，当然，也很难说他不是自始至终都在同情他们，尽管他的行动与此矛盾。他几乎所有的新闻都看，起初吸引他的是《世界报》上报道罢工消息的耸人听闻的大标题。他接着往下看了全文，包括罢工所涉