“他在酒吧间和几个刚才跟我们一块吃晚饭的先生在谈话，”塔里娜说，“要我去叫他吗？”

    “好，就说我要回家，”伊琳吩咐她说。

    有两个肤色相当黝黑的人和纽百里先生坐在一起。他们都在抽大雪茄烟，在他们旁边有一瓶放在冰块里的香槟酒。塔里娜有点犹豫地在桌子旁边站住了。

    “喂，塔里娜，有事吗？”纽百里先生问。

    “纽百里太太要回家。”

    “正好我也要回去，”他边说边站了起来。

    他同他的朋友们握了握手，并和他们用一种塔里娜听不懂的语言讲了几句话。随即挽住她的手臂，穿过赌台，来到站在桌子边的伊琳和迈克尔身旁。

    当他们快要走到两人身边时，纽百里先生停下跟一个熟人讲起话来，塔里娜独自向前走去，伊琳和迈克尔都没有看见她走过来。迈克尔这时转身离开桌子，手里拿着一大札钞票。她听见伊琳说：“啊，真讨厌！在我的手提包里还有一个筹码，是一万法郎的。”

    “我拿去换了它吧，”迈克尔说。

    “不，你留着，”伊琳答。“这是你该得到的，你今晚给我带来了好运气。”

    塔里娜觉得迈克尔仿佛犹豫了一会，接着他从伊琳手里接过了筹码，顺手放进他的衣袋。

    “谢谢你。”他说。

    塔里娜简直不相信她看到和听到的是真的。她踌躇一下，静静地站在那里等着迈克尔往下讲。她心乱如麻地想道，他一定会讲完这句话：“谢谢你，但是我用不了多少时间就给你换好了，”或者是，“谢谢你，可我真的不能接受这类的礼物。”

    可他什么也没有说。他把手插在晚礼服的口袋里，他抬起头来，看见塔里娜正在注视着他。

    “塔里娜来了，”他对伊琳说。“她把纽百里先生找回来了。”

    “现在我们可以走啦，”伊琳打了个哈欠说。

    “吉蒂呢？”迈克尔问道。

    伊琳回头看了看赌台。

    “老实讲，这个孩子太叫人操心了。你找她，她总是不在。”

    “我能找到她，”塔里娜勉强开了口，“我去把她找回来。”

    她走开了，她觉得没法再看着伊琳和迈克尔，“多么可耻呀！多么丢脸呀！”她想，“一个男人接受女人的礼物和金钱，特别是象伊琳这样的女人。”

    她不知道为什么，只是这个插曲比长期以来发生的任何事件都要使她震惊。她现在明白了吉蒂为什么把迈克尔叫作拆白党，叫作听话的猫。她本以为他会接受汽车、赛马这一类的礼物，显然比利和埃里克就是那样做的。可是塔里娜从没想到他居然会卑躬屈膝接受十镑钱，象小学生或佣人那样接受赏钱。

    她还没有走到吉蒂身边就已经开始为迈克尔找借口了。他来到这样的地方，一定有许多东西要他花钱，虽然纽百里先生已经供给他吃和住了。

    接受的礼物是实物或是现钱两者有什么区别呢？塔里娜知道其中有很大的和根本的区别，然而她还是不肯用语言把它表达出来。她只知道她痛恨他口袋里的那一万法郎的筹码。

    “他们走了吗？”吉蒂来到她身边，问道。“唉！我的运气真糟透了。我输得精光。”

    “啊，吉蒂，不会是真的吧！”塔里娜叫道。

    “当然，只是输光了我带来的钱。”吉蒂答道。“我想大约有二十五镑吧。但是，我一向讨厌输钱。”

    “谁不是这样呢？”塔里娜问道。

    她不让自己想这二十五镑用在别的地方该能做多少事呀。

    “伊琳赢了吗？”吉蒂在问她。

    “我想是的，”塔里娜答。“她说她不耐烦点数。”

    “那就是说她赢了一大笔