：“好吧，我等着你们的好消息。”

    “朱总司令来了！”在土城一线苦战的红三、五军团指战员受到极大的鼓舞，顶住了川军的一次次进攻。忽然，西北方向敌人的侧翼响起了枪声。

    原来，毛泽东急令奔袭赤水县的红一军团返回增援，并调军委纵队干部团急赴前线听从朱总司令指挥。朱德抓住有利战机，亲率干部团发起了反冲锋，夺回了被川军占领的几个阵地。

    “看来敌人对我红军沿赤水北上渡过长江的计划防备甚严，必须改变计划甩开敌人。”当晚，毛泽东、朱德等当机立断，决定迅速撤离土城战场，渡赤水河西进。朱德挑起了在土城一线掩护全军渡河的重担。

    当时，天下着雨。川军似乎知道红军将要撤离，气势汹汹地向红军阵地扑来。朱总司令亲临前线指挥，许多同志担心他的安全，劝他先撤下去，都被他拒绝了。长征中的著名战将、红四团政委杨成武，在回忆录中生动地描述了朱总司令战斗在前，撤退在后的情景：

    朱总司令在我们阵地的前沿，细细观察战斗情况后，当初，立断，下令后撤。我们从前沿撤下来了，突然，又传来命令，说，朱总司令还没有回来。为了掩护朱总司令后撤，团长和我又带了20多个同志冲上山坡，堵住敌人。敌人像着了魔似的一个劲儿往我们阵地压来，我们遥见身穿灰布军装的朱总司令，他还在赤水河边用望远镜看着什么。……我急得手掌都沁出汗来，但是看看朱总司令，他还是稳稳地站在那里，仿佛近在用尺的土城仅仅是一座寂然无声的空城，周围的战斗全然没有发生似的。我们在阵地上顶了整整一个钟头，朱总司令终于收拾起地图、望远镜，离开赤水河的北岸，不慌不忙地回到阵地后边来了。我说：“总司令，我们在掩护你，你怎么走得这么慢啊？”王开湘和朱水秋（分别为四团和六团团长——作者注）也说：“我们急得心都快从嘴里跳出来了！”总司令亲切地笑笑，用从容、风趣的语调说：“急什么？诸葛亮还摆过空城计呢！”激战土城，拉开了红军四渡赤水的序幕。毛泽东以他的“神来之笔”，导演了一出灵活机动作战，变被动为主动的好戏。朱德无疑是演出这一好戏的主角之一，他先后发出9份电报，部署四渡赤水战役，并多次身临前线指挥，显示了卓越的指挥才能和大将风度。

    南渡乌江，爱兵如子的总司令大发脾气

    “岂有此理，为什么下这样的命令！你们不知道还有部队没有过江吗？”朱总司令对拆了乌江浮桥的军委纵队干部团领导大发雷霆。

    四渡赤水之后，红军立刻南渡乌江。军委纵队渡江后，留下陈赓任团长、宋任穷任政委的干部团守护乌江浮桥。这时，殿后的红五军团和积极佯动、执行掩护任务的红九军团尚在乌江北岸。

    “我们得知红五军团已从另一个渡口过江的消息，又得到军委一位参谋的命令，所以把浮桥拆了。”宋任穷政委轻轻地解释道。

    不解释还好，一解释朱总司令更加恼火。“五军团过江了，可罗炳辉同志率领的九军团还在后面，还没有过江呀！”爱兵如子的朱德接着以不容置疑的口吻命令道：“马上返回江边、重新架桥！”“是！”宋任穷政委即刻转身去执行命令，又听见朱总司令认真地交代道：“浮桥架好后等候九军团的同志，如果明天上午还等不到，你们再拆桥。”初春的夜晚，江水宁静地流淌着，微风徐徐，飘来阵阵清香。一座浮桥横卧在乌江南北两端，站在浮桥上的工兵们汗水淋漓，他们是急行军40余里返回江边，未顾上休息片刻，又把才拆了不长时间的浮桥架了起来。天空下起了雨丝，添了些许凉意，但宋任穷和他的战士们似乎没有感觉到，一心祈盼红九军团的战友们的到来。

    罗炳辉率红九军团完成了伪装主力诱敌北进的任务后，正急速向约定的乌江渡口开来。然