地打断了胖区长的话。

    熟悉当地情况的胖区长领着这支小分队，来到江边。江岸上停泊着两条船，船上的团丁远远望见区长和几个大兵，以为他们要过江办事，急忙解开缆绳。只见两个大兵扑上前来，用枪顶着团丁的腰部：“不许动，我们是红军！”那位长官也迅即拔出手枪对胖区长说：“放老实点！”胖区长吓得张大着嘴，半晌说不出话来。

    原来，这支小分队正是红军干部团三营的先遣分队，领头的“长官”不是别人，正是刘伯承总参谋长。与刘伯承一同带领这支小分队的宋任穷政委，随即命令前卫连乘船渡江，把对岸30多个团丁收拾了，控制了渡口。

    经过缜密勘察，刘伯承确认这里无法架桥，唯有找到更多的船只。在当地群众的帮助下，又找到了4只船。

    一份急报发至朱总司令处：“皎平有船6只，每日夜能渡1万人。军委纵队5日可渡完。”朱总司令大喜过望，因为原定分别在龙街和洪门渡过江的红一、三军团均受挫，唯有皎平渡可乘船摆渡。于是，朱德下令红三军团6日拂晓前赶至皎平渡过江，红一、五军团七、八两日赶来渡河。

    获悉全军将从皎平渡过江的刘伯承，早已拟好了《渡河守则》，组织了渡江委负会，以便有条不紊地实施渡江行动。为确保渡江行动万无一失，又命令第三营连夜出发，翻过山头抢占有利地形，压制可能进犯的敌人。

    果然不出所料。敌川康边防第一旅旅长刘元塘闻江防有失，带了两个营来企图袭占渡口。宋任穷率领的三营已严阵以待，等敌人靠近时突然吹响冲锋号。刘元塘损兵折将，逃了回去。

    红军指战员兴高采烈，议论纷纷：“要是让敌人翻过山，居高临下打我们，那我们损失就大啰！”

    “刘总参谋长真是用兵如神啊！”毛泽东对刘伯承组织指挥有方，使红军巧渡金沙江赞不绝口。过江时，他乐呵呵地对周恩来副主席说：“怎么样？恩来同志。原来有些同志担心我们过不了金沙江这一关，被人家挤上绝路，我当时就讲，没关系，四川人称刘伯承是条龙下凡，江水怎么能挡得住龙呢？这不，他把我们带过江了嘛！”“主席说得没错。我们胜利了。”周副主席说着，爽朗地笑了。

    在场的刘伯承也笑了，似乎还有点不好意思。

    镜头之三：晓大义，一封书信退万敌。

    红军渡过金沙江后不久，在会理城郊召开了中共中央政治局扩大会议。

    会议讨论了下一步行动计划，任命刘伯承为先遣司令，作全军的开路先锋。

    刘伯承既熟悉下一步长征沿途的地理风俗民情，又在前来堵截的川军中享有很高的威望，担任先遣司令可以说是众望所归。

    5月16日，红军进抵四川德昌。守德昌的是川康边防军第十六旅，旅长许剑霜曾参加过沪州、安顺起义，是刘伯承在川军时的老部下。刘伯承书信一封，派人送进德昌，先叙旧谊，再晓大义，奉劝许剑霜勿与红军为敌，让蒋介石坐收渔人之利。许派亲信副官将信送往西昌川康边防司令刘元璋处，建议给红军让路。刘元璋耍了个滑头，不置可否，许剑霜视作默许，于当日黄昏指示所部装着抵挡一阵，即撤出德昌。

    这时，刘元璋为保自身，调驻冕宁的彝务指挥官邓秀廷率部前来西昌增援。邓秀廷手下正规军不多，仅两个团，但在彝民中有较大影响，能调动附近彝民武装近万人。当他率部赶到西昌以南黄水塘时，收到了刘伯承派人送来的亲笔信。信中提出，红军不以彝民为敌，但路是一定要过的。在川军中混事多年的邓秀廷，感到此事十分棘手：不打，刘元璋那里不好交差；打吧，对手刘伯承绝不是等闲之辈，连刘湘、杨森都怕他三分，何况自己这点实力和能耐。思量再三，学起了许剑霜的办法。他把彝族军官召集起来，声称