在碗里蔓延、渗透，亦一个个庄重起来，但有几个红军小战士却情不自禁地笑出了声。刘伯承循声一瞥，那几个小战士一吐舌头，严肃了起来。

    蓝天下，海子边，刘伯承与小叶丹并排跪在地上。夕阳的光芒照耀着他俩。风停了，空气也仿佛凝固了。“上有天，下有地，我刘伯承与小叶丹今天在这里结义为兄弟，如有反悔，天诛地灭！”刘伯承双手高高托举大碗，掷地有声他说完，将“血酒”一饮而尽。

    “我小叶丹今日与刘司令员结为兄弟，如有三心二意，同此鸡一样死！”小叶丹音如洪钟，说罢，亦双手捧着大碗一饮而尽。

    结义仪式完毕后，刘伯承在不远处的大桥镇先遣队司令部里设宴招待小叶丹一行。嗜酒善饮的彝民高兴极了，几乎把大桥镇能买到的酒全喝光了。

    “这是送给你们的。”饭后，刘伯承递给小叶丹一面红旗，上面写着“中国夷民红军沽鸡支队”，并当场书写了委任状，任命小叶丹为支队长。小叶丹双手接过这面旗帜和委任状，喜上眉梢，不住地表示谢意，当晚留宿在先遣队司令部。刘伯承又给他讲了许多革命道理，希望彝民团结起来，捏紧拳头对付共同的敌人国民党反动派。

    第二天，迎着初升的旭日，红军继续向安顺场方向进发。小叶丹走在前卫连的前头，沽鸡家的彝民们夹道欢送红军。在红军队伍里，又多了20名彝家小伙子，这是小叶丹精心挑选出来的，让他们在红军中学习军事，学有所成再回来，用以对付欺压彝民的四川军阀刘文辉。为了感谢小叶丹的一片盛情，并帮助他们武装起来，刘伯承让警卫员准备了10支擦得锃亮的步枪，送给小叶丹。小叶丹将自己心爱的一匹大黑骡子赠与刘伯承。临别时，互相情意绵绵，真像兄弟一样。当大批红军后续部队来到时，小叶丹忠实地兑现了向“刘大哥”的保证，护送红军安全通过彝区。

    毛泽东曾经不无幽默地问刘伯承：“你与小叶丹结拜真的跪在地上起誓吗？”“那当然。彝民很讲义气的，我不跪他们就会觉得不是诚心诚意的。”毛泽东又问：“那下跪时是先跪左腿呢，还是先跪右腿呢？”这个细节刘伯承并未注意，一时竟回答不上来。毛泽东端起一大碗米酒，高兴地对刘伯承说：“来，我敬你一杯。当年诸葛亮七擒七纵才使孟获心服，你一下子就让小叶丹甘愿做你的结拜弟兄，看来你更胜诸葛一筹啊！”刘伯承听了谦虚他说道：“我不敢当，不敢当。主要是党的民族政策好。”

    5年后，小叶丹被彝族败类邓秀廷以“通共”之罪杀害。临死前，小叶丹泪流满面，对自己的妻子和弟弟说：“只有共产党、红军把我们彝人当人看。‘刘大哥’率领的红军有信有义，一定会回来的。你们替我好好保存那面旗帜，将来交给刘司令员。”

    刘伯承在长征中与小叶丹“彝海结盟”，留下了一个具有传奇色彩的动人故事。

    有喜也有忧，与张国焘唱反调的刘伯承再次被免职

    1935年6月，红一、四方面军在懋功会师后，战友相逢的喜悦气氛尚未散尽，张国焘搞分裂的危险日益加剧。身为总参谋长的刘伯承，对此深感忧虑。

    在两军会师后的第一次政治局会议——两河口会议上，毛泽东、周恩来等多数政治局委员主张红军北上，首先取得甘肃南部，以创造川陕甘苏区根据地；张国焘以种种理由反对，提出红军应向川康边界进军。列席会议的刘伯承在发言中指出，向川康发展不妥，从政治上看，没有考虑到红军应担负的抗日救国之责任；从军事上看，南下是要碰钉子的。一向以老子天下第一自居的张国焘，虽然表面上按照少数服从多数原则同意了北上方针，但心底里十分恼火，尤其是对还不是中央委员的刘伯承的批评非常恼恨。

    后来，红军分左、右两路北上，张国焘、朱德和刘伯承率左