为红二十五军军长。

    1935年9月，徐海东、程子华率领这支比长征出发时还多了数百人的队伍，跨进了陕甘苏区，在延川县永坪镇与刘志丹领导的红二十六、二十七军胜利会师。此刻，中央红军正逼近天险腊子口。“迎接中央红军，该献点什么礼物呢？”徐海东兴奋之余思考着这个问题。

    根据斗争形势的需要，新成立的中共陕甘晋省委决定将红二十五、二十六、二十七军整编为中国工农红军第十五军团，任命徐海东为军团长，程子华为政委，刘志丹为副军团长兼参谋长，高岗为政治部主任，郭述申为副主任。

    新的军团指挥员们开始研究如何打一个漂亮的胜仗来接应中央红军。徐海东建议要打就先打强敌东北军，杀杀敌人的威风，长长红军的志气，大家都同意。

    一个“围点打援”的计划出台了。徐海东先派出部队包围甘泉，佯攻不已；然后与刘志丹一起各率一支主力部队埋伏在敌据点延安至甘泉的途中。3天后，果然敌一一零师师长何立中率部增援，不知不觉进入了伏击圈。徐海东一声令下，两路红军同时出击，敌军被打得措手不及，3000多人被歼，敌师长一命呜呼。红军乘势挥戈南下，又在邮县的榆林桥歼敌4个营，俘虏了曾当过张学良警卫营长的团长高福源。此人后来在劝说张学良联共抗日中起了一定作用。

    10月19日，党中央和中央红军胜利到达陕北吴起镇，给徐海东、程子华、刘志丹送来一封热情洋溢的信。徐海东读了，倍感亲切。

    不久，毛泽东、彭德怀等亲自到红十五军团部接见他们。深受感动的徐海东军团长、程子华政委，在全军团开展了向中央红军献礼物活动。按照规定，每个连队抽出3挺机枪和其他若干枪支弹药，机关征调一批衣物和药品，还抽调部分新战士，一齐充实到中央红军去。前来接收的中央红军代表看到枪支铮亮，衣物、药品整洁，以及一个个精神抖擞的战士，连声称赞红十五军团顾全大局，无私奉献。后来，徐海东指挥红十五军团和中央红军一道，在直罗镇打了一个漂亮的大胜仗，为党中央把全国革命大本营放在西北奠定了基础。

    当年冬天，中央红军的供给发生很大困难。毛泽东派人给徐海东送来一张纸条，

    上面写着：

    您好！因我军过冬吃、穿出现困难，特向你借款二千五百元。

    徐海东二话没说，立即找到供给部长，问他还有多少家底。供给部长一时摸不着头脑，反问道：“军团长，你怎么想起问这个？”“别啰嗦，快说实话！”徐海东追问道。供给部长头一低，轻声说：“总共有大洋7000块。”这个数字显然比徐海东预料的要多一些。他高兴地一拍供给部长的肩膀：“好！拿出5000块来交中央，余下2000块自己用。”供给部长还想说些什么，但一见军团长斩钉截铁的样子，知道再说也没用，便去办理此事。

    多少年以后，毛泽东对徐海东的“雪中送炭”记忆犹新。他非常喜爱这位忠诚勇敢的虎将，称赞窑工出身的徐海东是“工人阶级的一面旗帜”、“红军的领袖”、“对中国革命有大功的人”。