执笔者胡菊人先生。（文载一九八五年二月六日洛杉矶《论坛报》。）

    “文明”与“文化”，是两个相当混淆的字眼，究竟什么叫文明，什么叫文化？两者的定义怎么样？常常人言人殊。有些染了中国文化自大狂的中国知识份子，还有种稀奇古怪的说法，说是西方哪有文化，只有文明。或不屑地挥手说，美国没有文化，却从不说美国没有文明。

    假如我们反过来问一句：中国有优秀文化，但是有没有文明呢？

    再问：是文明重要还是文化重要？没有文明，岂有文化？

    其实文明与文化是二而一，一而二的事情。彼此原是不可分的。我觉得可以为这两者，用一句话结合起来，就是──文明是文化的体现，文化是文明的保母。

    文化的观念表现于具体的生活上和社会上，这就是文明了。最简单的例子，如礼貌，便是文明的表现。而孔子制“礼”，便是文化，他的“礼”，在中国两千多年来，是表现于国家社会的制度之中，在人民日常生活的言行之内，在一年四季的节庆和仪节之上的，是以，这就是中国的文明；文明就是生活。

    假定我们承认这个说法，那么中国人就显得很可笑了。因为我们连中国文明都没有，又怎么可以奢谈有中国文化？因为我们的文明（如果有的话），则是与我们的文化乖离的，那又算得上是什么文化的体现？

    也就是说，我们在生活上所体现的，不是中国文化的价值观念，而是从另外一个文化而来。因此，中国人现实的文明（如果有的话），那也不过是私生子，与其母亲──中国传统文化，没有多少血缘关系。

    近读柏杨先生新书《踩了他的尾巴》，其中讲到他的旅美印象，美国人较之中国人，太有礼貌了。这也是我本人旅美的印象。中国人较之美国人，在一般人的日常生活之中，简直成了“原始人”“野蛮人”，因为我们连“谢谢你”“对不起”都不会说。这半分都不夸大。中国人的礼貌──文明的表现，不仅万万比不上美国人民，也比不上日本以及南韩。

    没有基本的生活文明，而奢夸祖先已死的文化，行吗？没有文明，哪有文化？文明若有，也只是私生子，还说什么中国文化！

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