下午我醒来的时候，时间已经不早，我的精神也已完全恢复了。福尔摩斯已把提琴放在一旁，坐在那里拿着一本书用心细读。他看到我醒来，对我望了望，神色很不愉快。他道：“你睡得很香，我恐怕我们说话的声音要把你吵醒了。”我答道：“我什么也没有听到，你得到什么新的消息没有？”“不幸得很，还是没有。我真没有想到，也很失望，我预计到这时候总应当有确实消息来了。维金斯刚刚来报告过，他说汽船的踪迹一点儿也没有，真是叫人着急。因为时机紧迫了，每一个钟头都是要紧的。”“我能帮忙吗？我的精神已恢复了，再出去一夜也是没有问题。”“不，现在咱们什么也不能做，咱们只有等候消息。如果咱们现在出去，要是有消息到来，反而误事。你有事可随尊便，我必须在这里守候。”“那么我想到坎伯韦尔去访问西色尔·弗里斯特夫人，昨天她已和我约定了。”福尔摩斯的眼睛里闪动着笑意问道：“是去访西色尔·弗里斯特夫人吗？”“当然还有摩斯坦小姐，她们都急于要知道这个案子的消息。”福尔摩斯道：“不要告诉她们太多，即使是最好的女人，也决不能完全信赖她们。”对他这种不讲理的话，我并没有和他争辩，我说道：“我在一两个钟头内就可以回来。”“好吧！祝你一切顺利！如果你过河去的话，不妨把透比送回去，因为我想咱们现在不会再用它了。”我依照他的话把诱比归还了它的主人，并酬他半个英镑。到了坎伯韦尔，会见了摩斯坦小姐。她经过昨夜的冒险，至今还有些疲倦，可是正在盼望着消息。弗里斯特夫人也是好破心胜，急于想知道一切。我向她们述说了所有的经过，保留一些凶险的地方没有说。虽然说到舒尔托先生的被害，可是没有描写那些可怕的情况和凶手所用的凶器。就是如此约略地讲述了一遍，还是够叫她们听着惊破有味的。弗里斯特夫人道：“简直是一本！一个被冤的女郎，五十万镑的宝物，一个吃人的黑生番，还有一个装木腿的匪徒。这和一般的情节大不相同呢。”摩斯坦小姐愉快地眼望着我说道：“还有两位侠士的拯救呢。”“可是梅丽，你的财富全依靠着这次的搜寻了。我看你并不觉得怎样兴奋。请想一想，若是一旦变成巨富，是多么可喜的事呀。”她把头摇了摇，似乎对于这件事并不怎样关心。看到她对于即将致富这件事并没有什么特别高兴的表示，使我的心里感到无限的安慰。她道：“我所最关心的就是塞笛厄斯·舒尔托先生的安全，其余的都不足挂齿。他在全案经过中的表现是非常厚道和可敬的，我们有责任把他从这可耻和无根据的冤枉里洗刷出来。”我从坎伯韦尔回到家中的时候已经很晚了。我伙伴的书和烟斗还放在他的椅子旁边，可是他本人却不见了。我四周看了一遍，希望他留下一张字条，可是没有找到片纸只字。赫德森太太进屋来放窗帘，我问道：“歇洛克·福尔摩斯先生是出去了吗？”“先生，他没有出去，他在他自己的屋里。”她放低了声音，悄悄地说道：“先生，您知道吗，我怕他是病了！”“赫德森太太，您怎么知道他病了？”“先生，事情有些古怪。您走了以后，他在屋里走来走去，走来走去，他的脚步声使我都听烦了。后来又听见他自言自语，每次有人叫门，他就跑到楼梯口喊问：‘赫德森太太，是谁呀？’现在他把自己关在屋里，可是我依然可以听见他在屋里走来走去的声音。先生，我希望他没有病。方才我冒昧地告诉他吃些凉药，可是，先生，他瞪了我一眼，吓得我都不知道自己是怎样从那间屋子跑出来的。”我答道：“赫德森太太，我想您可以不必着急，我以前也看见过他这个样子的。他有事在心，所以使他心神不安。”我就这样故作轻松地和我们的好房东谈着，可是我在整个长夜里不断地隐约地听见他的脚步声音，我知道，他那迫切的心情已因不能采取行动而变得益发焦躁起来。第二天早餐时，他的面容器倦而瘦削，两颊微微的发