想知道什么细节。我儿子，”他指了指屋子角落里的一个强壮、脸色阴沉的小伙子，“和我都认为麦菲逊先生对莫德的追求是一种侮辱。先生，结婚的话头从来他也没有提出过，但是通信、约会一大堆，还有许多我们都不赞成的做法。她没有母亲，我们是她仅有的保护人。我们决心——”但是小姐进来了，他便没有说下去。不可否认，她走到世上任何场合都会带来光彩的。谁能想象，这样一朵鲜花竟会生长在这样的环境里和这样的家庭中呢？对我这个人来说，女性从来不是一种吸引力，因为我的头脑总是控制着心灵，但是当我看到她那充满草原上那种新鲜血色的、形象完美而清晰的脸时，我相信任何一个青年在她面前都会做她的俘虏。就是这样一个姑娘推门走进来，睁着紧张的大眼睛，站到斯泰赫斯特面前。“我已经知道弗茨罗伊死了，”她说。“请不要顾虑，把详情告诉我。”“是另外那位先生把消息告诉我们的，”她父亲解释说。“没有必要把我妹妹牵扯到这件事里去！”小伙子咆哮道。妹妹狠狠地瞪了他一眼。“这是我的事，威廉。请你让我按自己的方式来处理自己的事。从情况看来，是有人犯了罪。如果我能帮助找出犯罪的人，这就是我能为死者略尽的最微小的心意。”她听我的同伴简短地讲述了情况。她那镇静而专心的神色使我感到她不仅有特殊的美貌，而且有坚强的性格。莫德·贝拉密在我的记忆中将永远是一个完美而杰出的女性。看来她已经认识我的外貌，因为她终于对我说：“福尔摩斯先生，请把这些罪犯找出来受法律制裁吧。不管他们是谁，你都会得到我的同情和协助。”我仿佛觉得她一边说着一边挑战地向她父亲和哥哥瞟了一眼。“谢谢你，”我说，“我重视一个女人在这些事情上的直觉。你刚才说‘他们’，你是否认为牵涉到不止一个人？”“因为我很了解麦菲逊先生，他是一个勇敢而强有力的人，单独一个人品侮不了他。”“我能不能单独与你谈谈？”“莫德，”她父亲生气地喊道，“我告诉你不要牵涉到这件事里去。”她无可奈何地看着我。“我能做什么呢？”“整个社会很快就会知道事实了，所以我在这儿讨论一下也没坏处，”我说，“我本来是想单独谈谈，但如果你父亲不允许，他只好参加讨论。”然后我谈到死者衣袋里发现的条子。“这个条子在验尸的时候必然会公布。你能不能作些解释？”“这没有什么可保密的，”她答道，“我们是订了婚约的。之所以没有宣布，仅仅是由于弗茨罗伊的年老将死的叔叔可能会取消他的继承权，如果他不按叔叔的愿望结婚的话。没有任何别的理由。”“你应该早告诉我们，”贝拉密先生咆哮道。“爸爸，如果你表现出一点同情，我早就告诉你了。”“我不赞成我女儿跟社会地位不相当的人打交道。”“正是你对他的偏见才使我们不能告诉你的。至于那次约会——”她从衣袋里掏出一张团了的条子，“那是我给这条子写的回信。”亲爱的（那条子写道）：星期二太阳一落时在海滨老地方。这是我唯一可以抽身出来的时间。?Ｆ。Ｍ。“星期二就是今天。本来今晚我是要去见他的。”我翻过来看条子。“这不是邮寄来的。你怎么拿到它的呢？”“我不愿回答这个问题。这实在和你侦查的案情毫无关系。一切有关的问题我保证充分回答。”她确实这样做了。但没有什么有用的情况。她并不认为她的未婚夫有暗藏的敌人，但她承认她有几个热烈的追求者。“我能否问你，默多克先生是其中之一吗？”她脸红了，而且显出慌乱的样子。“曾有一个时期我认为他是。但当他知道弗茨罗伊和我的关系以后，情况就全改变了。”再一次，关于这个怪人的疑团变得更肯定了。必须调查他的档案。他的房间必须私下搜查一番。斯泰赫斯特是一个自愿协助我的人，因为在他脑子里也形成了怀疑。这样，我们就从港口山庄回来了，并觉得这团乱麻至少有一端头绪已经掌握在我们手中。一个星期过