一九四六年十二月，我奉命调晋察冀军区第二纵队任政治委员。当我到军区报到时，才知道第一纵队司令员杨得志同志也与我同时调第二纵队任司令员。军区首长交代任务后，派一部吉普车送我们二人去上任。当时我们心里都明白，此去担子不轻，所以一路上谈的全是怎样把这支部队带好，多杀敌人，多打胜仗，不辜负领导的信任。在此之前，我虽然没有与杨得志在一起共事，但久闻大名，知道他作战勇敢，指挥果断，带兵有方，长征中，他率红一师第一团担任前卫和先遣任务，曾组织突击队（后被誉为“渡河十七勇士”），强渡大渡河，为我们后续部队打开通路，名扬全军。在车上，他又说了许多整顿部队组织纪律，提高部队军事素质的很好的意见，更使我感到他确是一位具有丰富经验的军事指挥员，名不虚传，更增添我搞好工作的信心。到二纵队之后，我们一起深入部队调查研究，了解分析部队的情况，随后他抓行政管理和军事训练，我抓党的建设和思想工作，分工协作，互相支持，很快有了成效。在不久后的一次战斗中，我们纵队就以极小的伤亡俘敌二千多人，缴获不少武器，士气大振。一九四七年四月八日，我们率部参加正太战役，攻克定县，取得了歼敌一个团的胜利。这次战役，我们与兄弟部队一起，共歼敌两个师及大批反动地方武装共三万五千余人，控制了正大路三百六十余里，切断了太原与石家庄之敌的联系。从此石家庄成了孤城，打通了我晋察冀与晋冀鲁豫解放区的联系，使我军的力量更加强大。接着，我纵队活跃于平汉路上，开展运动战，又打了多次胜仗，特别是“三打徐水”，打一次，消灭敌人一个团，打三次，共歼敌三个团，使我更深刻领会毛主席关于打运动战的战略思想。

    一九四七年五月，全国解放战争已逐渐转入战略反攻阶段。晋察冀军区根据中央军委的指示，为了机动作战，正式组成晋察冀野战军的领率机关，调杨得志为司令员，罗瑞卿兼第一政治委员，杨成武为第二政治委员，下辖第二、第三、第四纵队，共九个旅。杨得志调离我第二纵队后，陈正湘继任纵队司令员。

    部队整编后，晋察冀野战军为配合东北夏季攻势，牵制平津地区之敌，六月十二日，率我第二纵队及兄弟纵队向津浦路北段出击，发起青沧战役，至十五日即解放了青县、沧县，歼敌九千五百余人，控制铁路一百五十里。六月二十五日至七月六日，晋察冀野战军又乘敌第五十三军及第四十三师增援东北，第十六军东调，平汉路北段空虚之际，发起了保北战役，率我二纵及兄弟纵队向保定以北之平汉路出击，歼敌第十六、第九十四军各一部，共八千余人。

    一九四七年十月上旬，蒋介石从华北地区抽调四个师增援东北。华北敌军为防我军乘虚攻击，遂集中主力加强铁路沿线防守。十月十一日，晋察冀野战军率我二纵及兄弟纵队，乘敌兵力空虚之际，发动了清风店战役，在运动中歼敌一万七千余人。接着，又乘石家庄守敌第三军主力在增援清风店时被我歼灭，敌人军心动摇、守备薄弱的时机，于十一月十二日攻占石家庄市，歼敌二万四千余人。石家庄的解放，开创了我军攻占敌军大城市的先例。使我晋察冀与晋冀鲁豫两大解放区连成一片，从而使我军的后方更加巩固、广阔，华北局势为之一新。我们二纵队经过这一年的战斗锻炼，也迅速成长起来了。

    一九四七年冬，根据中央和军区、野战军的指示，我纵队利用战斗间隙开展了诉苦（诉旧社会和反动派给予劳动人民之苦）和三查（查阶级、查工作、查斗志）三整（整顿组织、整顿思想、整顿作风）的新式整军运动。根据我纵队的实际情况，当时的指战员大多来自晋察冀等抗日根据地的子弟兵，许多年轻战士亲身受地主、恶霸的阶级压迫剥削之苦较少；随着解放战争的发展，我军的战果不断扩大，部队中从国民党军队解放过