曹禺回忆说：这场争论，你一刀我一枪。林语堂讲的都是他写的《吾国吾民》中那套玩艺儿，没有什么新的货色。茶会主人赛珍珠和稀泥，而王莹却赞成我的意见。王莹是地下党员，她给赛珍珠当秘书。当时，杨刚也在纽约。①可以说，这是曹禺这次美国之行中遇到的一次最不愉快的聚会，他万万没想到会遇到林语堂，万万没想到同他发生这样一次激烈的争论。其实，也不奇怪，林语堂也是本性难移。形成鲜明对照的是，每次遇到旅美华侨，都把他们当作祖国来的亲人，盛情款待，不论是相识的还是不相识的，都给他们以温暖和照顾。一次，他和老舍应司徒慧敏的邀请，在纽约百老汇大街一家饭店吃饭，这是一次极为丰盛的宴会。当司徒慧敏付帐时，饭店老板出来了，他说：“你们来了，我就特别高兴，还须付什么钱！”原来这位饭店经理是广东客家人，说什么也不要祖国来的亲人付帐。

    在纽约最盛大的聚会，是为庆贺张伯苓校长７０寿辰而举行的宴会。其时，张伯苓正在纽约，南开的校友们一定要在异国他乡为老校长祝寿。曹禺自不必说，老舍也曾在南开中学任教过，他们闻讯后，就商量着怎样向张伯苓先生表示他们的心意。最后，他们决定合写一首祝寿的献诗：张校长七十大庆，知道有中国的，

    便知道有个南开。

    这不是吹，也不是，真的，天下谁人不知，南开有个张校长？！

    不是胡吹，不要乱讲，一提起我们的张校长，就仿佛提到华盛顿，

    或莎士比亚那个样。

    虽然他并不稀罕作几任总统，或写几部剧教人鼓掌，可是他会把成千上万的小淘气儿，用人格的熏陶，

    与身心的教养，

    造成华盛顿或不朽的写家，把古老的中华，

    变得比英美还更棒！

    在天津，他把臭水坑子，变成天下闻名的学堂，他不慌，也不忙，

    骑驴看——走着瞧吧！

    不久，他把八里台的荒凉一片，也变成学府，带着绿荫与荷塘。

    看这股子劲儿，

    哼！这真是股子劲儿！

    他永不悲观，永不绝望，天大的困难，他不皱眉头，而慢条斯理的横打鼻梁！

    就是这股劲儿，

    教小日本恨上了他，

    哼！小鬼儿们说：“有这个老头子，我们吃天津萝卜也不消化！”

    烧啊！毁啊！

    小鬼儿们连烧带杀，

    特别加劲儿祸害张校长的家！

    他的家，他的家，

    只是几条板凳，几件粗布大褂，他们烧毁的是南开大学，学生们是他的子女，

    八里台才真是他的家！

    可是他有准备！他才不怕，你们把天津烧毁，

    抹一抹鼻梁，

    哼！咱老子还有昆明和沙坪坝！

    什么话呢？

    有一天中国，便有一天南开，中国不会亡，南开也不会垮台！

    沙坪坝，不久

    又变成他的家，

    也有荷塘，也有楼馆，还有啊，红梅绿栀，

    和那四时不谢的花。

    人老，心可不老，

    真的！可请别误会，

    他并不求名，也不图利，他只深信授教青年真对，对，就干吧！干吧！

    说句村话，

    有本事不干，简直是装蒜！

    胜利了，

    他的雄心随着想象狂驰，他要留着沙坪坝，

    他还要重建八里台，

    另外，在东北，在上海，到处都设立南开。

    南开越大，中国就越强，这并不是他一个人的主张，而是大家的信念和希望。