中学生李青很喜欢物理学。一次，她准备到书店买几本有关中学物理的参考书。到了书店，她问售货员物理方面的书在哪里，售货员这样回答：“自然科学方面的书在一楼，社会科学方面的在二楼，中小学生用书在三楼，其他学生用书在四楼。”李青听了无所适从了，物理用书是自然科学方面的，应该在一楼，而中学物理的书是中学生用书，应该在三楼，那么，到底是去一楼还是三楼呢？

    为什么李青会不知所措？这是因为售货员根据不同的标准对书做了分类，一是根据学科分类，一是根据学生类别分类，这样，同一种书可分别属于不同的类。俗话说：“物以类聚，人以群分。”同类的飞禽相伴生存，不同的走兽分开喂养，书店里，同科的书放置一栏。水果摊上，不同的瓜果分别摆放，这些都是对事物进行分类。分类反映在逻辑上就是对概念进行划分。一概念的外延往往有许多对象，我们无法也没必要一一列举出来，通常是把它分为几部分进行研究。概念的划分就是以事物的某一属性作标准将一属概念分为几个种概念。通过划分，我们就明确了一概念所适用的对象。如“文学”这一概念很笼统，我们不清楚它的外延，可以按体裁不同把它分为“戏剧”、“诗歌”、“”、“散文”；也可根据时代不同把它分为“古代文学”、“近代文学”和“现代文学”。“”这一概念的外延如果不清楚，还可以按篇幅长短分为“长篇”、“中篇”和“短篇”。“戏剧”、“诗歌”、“散文”也可往下分。这种两层以上的划分叫连续划分，通过这样的划分，我们揭示了“文学”这一概念所适用的范围，当然，也就明确了此概念。有时，我们只是注意事物的某种属性，可以把某概念按是否具有某属性划分为两个相矛盾的概念，例如，学校要召开一次团员会议，就可把一个班级的同学分为“团员学生”和“非团员学生”，这种特殊的划分叫二分法。这种方法便于把注意力集中到某一部分。

    事物有各种各样的属性，根据不同的属性就可做不同的划分。例如，图书馆在图书划分中，可以根据文字把“图书”分为“中文图书”和“外文图书”。“中文图书”可根据学科分为“自然科学”、“社会科学”。“自然科学”又可细分为“物理学”、“化学”、“生物学”等；“社会科学”则可分为“哲学”、“法学”、“经济学”、“社会学”等。“中文图书”可按书名笔画划分，又可按著者姓名笔画进行划分。这些不同的标准体现着不同的需要和价值，如果知道学科而不知具体书名，可到学科分类中去找，而如果知道书名则可到书名目录中去查。冯梦龙的《笑府》中有一则故事：

    凤凰做生日，百鸟都来朝贺，唯独蝙蝠不去。凤凰责备它：“你是我的下属，为何居傲无礼？”蝙蝠却说：“我有四足，应属走兽，因何贺你？”有一天，麒麟又过生日，蝙蝠又没有去。麒麟也责备了它。蝙蝠又说：“我有两翼，本属飞禽，为何贺你？”后来，麒麟和凤凰见了面，谈及蝙蝠，它们感叹道：“如今世上恶薄，生此等不禽不兽之徒，真个无奈它何！”

    这里，蝙蝠就是根据不同需要以两种标准（有四足、有翼）做了不同的划分。但根据现代生物学的分类，蝙蝠应属兽类，因为它具有兽类的特有属性“哺乳”、“四足”等。要注意的是，在一次划分中，标准却只能有一个。把“书”分为“自然科学的书”、“社会科学的书”、“中学生用书”、“其他学生用书”就是在一次划分中使用了学科和学生类别两个标准，这样，使得划分后的几个种概念成为相容的。李青所买的书既属于“自然科学的书”，又属于“中学生用书”，而这两种书又不在一起，她当然不知去一楼还是三楼。又如，把“中国画”划分为“山水画、人物画、花鸟画、工笔画、写意画”也是使用了不同的标准，使我们对“中国画”不能有明确的了解。